ネンネ森の迷子

　……今、聞くことじゃないかもしれないと、心のどこかで思った。
　だけど、今しか聞けないとも思っていた。

「ねぇ、聞いてもいい？」
と、あたしはネンネを見た。
　ネンネは頷いて、あたしを見る。



「どうして、部屋から出て来なかったの？」



「えっ？」
　ネンネの目が大きく見開く。

「萌々、そのことはもう……」
と、ママは言ったけれど、あたしは続けた。
「あたし、わからなくて」
「……わからないって、もーちゃん、何が？」
　心なしか、ネンネの声が弱々しい。
「ネンネが部屋から出て来なかった理由だよ。どうして？　何がそんなに怖かったの？」

「ちゃんと出て来てくれたんだから、もういいでしょう？」
　ママがさっきより少し厳しい声になる。
「聞いちゃダメってこと？」
と、ママを見た。
「ダメってわけじゃ……、ないけれど」
　ママの声も小さくなる。

「ネンネも、葉山さんに会ったんだよね？　それであたしと同じように『養子に出した子を迎えに行きたいの』って言われたんだよね？　あの日、保谷くんと別れてから、何があったの？」

「……っ！」