ネンネ森の迷子

　あたしもそんなふうになれるかな。
　ネンネに「一緒に頑張ろう」って、言ってあげたいんだ。
　「今まで冷たくしてしまってごめん」って、謝(あやま)りたい。

　……一階の、玄関のドアの鍵が開いた音がした。
　きっとママだ。
　あたしは階段を下りていった。



「ただいま。お姉ちゃん、出てきた？」
と、ママがあたしの顔を見るなり尋ねてきた。
「おかえり。ネンネは部屋にいるままだよ」
　ママは「そう……」と、小さくため息を吐いて、ひとり呪文(じゅもん)を唱(とな)えるようにこう言った。
「ため息なんか吐いちゃ、ダメ。大丈夫、大丈夫」

　ママがキッチンで夕食作りを始めた。
　その隣であたしは、ネンネとメッセージのやり取りをしたことを話すかどうか迷っていた。
　きっと話したほうがいい。
　こんなにネンネのことを心配しているんだし、話すことでママも安心出来るかもしれない。
　でも、ネンネはどう思うんだろう？
　あたしが話したことで、嫌な思いをしないかな？
　余計に部屋に閉じこもるんじゃないかな？