ネンネ森の迷子

　お会計を済ますと、
「塾が終わったら、ご褒美(ほうび)にするんだ」
と、満面の笑み。

　学習塾のビルに入ると、友美ちゃんと一旦(いったん)別れた。
　友美ちゃんは成績の良い子ばかりのAクラス。
　あたしは成績が良くない子ばかりのCクラス。
　その中間の成績の子達がいるBクラスに入れると思っていたから、あたしとしてはショックだった。

　塾が終わって、友美ちゃんと商店街を歩いていると、
「萌々ちゃんのお姉さんの話、聞いてもいい？」
と、友美ちゃんが小さな声で言った。
　ネンネのことは、るみちゃんと友美ちゃんだけが知っている。
「何？」
「お姉さんって、付き合っている人がいるよね？」
「えっ？」

　意外な質問に、あたしは変な顔をしていたらしく、
「あっ、ごめんね。言おうか迷っていたことがあって」
と、友美ちゃんが慌てた。

「何か知っているの？」
「あのね、行方不明の男子中学生がいるでしょう？　その人、うちのマンションに住んでいる人で、お母さんと二人暮らしなんだよね」
「そうなんだ」