ネンネ森の迷子

　放課後になり、あたしはるみちゃんと友美ちゃんに挨拶してから、走って帰る。
　今までひどい態度だったのに、ネンネはあたしとならメッセージのやり取りをしていいと言ってくれた。
　その言葉に特別な何かを感じて、あたしの足はいつもより軽く、速く走れる気がした。

　「ただいま！」
と、玄関ドアを開ける。
　「……」
　いるはずのネンネからの返事は、やっぱりもらえない。
　でも、いい。
　メッセージで繋がるから。

　ランドセルを置いて、急いで手洗いうがいを済ませて、スマートフォンを手にした。
《新着メッセージ　一件　ネンネ》
という表示を見つけて、頭の中で音楽が鳴りだす。

《もーちゃん、おかえり。学校は楽しかった？》
　ネンネの笑顔を思い出させる、優しいタッチで描かれたうさぎが笑っているスタンプも送られてきた。
《楽しかったよ。今日、給食のパンにイチゴジャムがついてて嬉しかった！》
《良かったね。おいしいよね、イチゴジャム。もーちゃん、好きだもんね》