ネンネ森の迷子

「もーちゃんが葉山さんとどこかへ行っちゃうかもしれない。本当の家族と暮らしたいって言ったらどうしようって思って、すごくすごく怖かった」
「ネンネ……」
「もーちゃんがもしも葉山さんのことを覚えていたらとか、もしかして最近会っているのかもしれないとか、不安が止まらなかった。だから、メッセージで聞いたの。『行方不明のおばあさん、もーちゃんは会ったことがあるか覚えている？』って」

（あのメッセージは、そういうことだったんだ……）

　ネンネは「でも」と、苦しそうに続ける。

「でも、一番怖かったのは……、私の気持ち」
「？」
「わ、私……っ、養子が自分じゃないって知った時、もーちゃんが養子だってわかった時、心のどこかで……っ」
　ネンネの声が詰(つ)まる。
　苦しそうにしながら、ネンネはこう言った。



「……心のどこかで、ホッとした自分がいたのっ」



　その言葉は、あたしの心の中のとても大事な何かを裂(さ)くように、深く、傷を残す言葉だった。



「ごめん、ごめんね、もーちゃん。……こんなネンネで、本当にごめんなさい」
「……」