…ー
それから迎えた翌週の月曜日。
日中の講義に、一度も智也の姿を見ることはなかった。
桜子は、スマホのトーク画面を見て、連絡しようか迷っていた。
サークルに向かう時間のギリギリまで悩んだ結果、『今日サークルだけど、来れる？』と送ってみる。
緊張気味にしばらく画面を見ていたが、既読の表示もないため、諦めて映画サークルの部室に向かった桜子。
ゆっくりとドアを開けると、部長を含めた十数人が各々で談笑していた。
桜子が入ってきたことを最初に気づいた部長が、立ち上がって桜子の方へやってくる。
「桜子ちゃん！お疲れ〜。今日、ジャンル縛り上映会しようと思っててね。ホラー映画！」
「ほ、ホラー……」
「そうそう…って、ホラー苦手？うわっ、言っとけば良かったね！ほぼ俺が提案してるから…桜子ちゃん、連絡先登録していい？」
ニコニコと話す部長がスマホを取り出していると、反射的に自分もスマホを取り出した桜子。
「事前に相談してもらっていいしさ。あと、今度映画でも」
「…困ります」
「え…」
桜子のスマホを見覚えのある、筋張った色白の手の甲が後ろから覆う。
振り返ると、肩で息を切らし、上着がはだけている智也がいた。
「グループトークで十分でしょう。桜子への連絡なら、俺を介してください。あと、今日はレポートを手伝ってもらうんで、俺と桜子は欠席します」
「く、黒崎く」
「それとこれ、先週の飲み会の参加費です。桜子の分も入ってます。じゃあ、お疲れ様でした」
桜子の手を取って、すぐに部室を後にする智也。
手を引く智也の手は、変わらずゴツっとしている。
頬を赤くする桜子は、手を引かれながら、智也の背中を見上げて歩いた。
そのまま中庭に出ると、智也は空いているベンチを見つけて、桜子と一緒座った。
「ふー.…」
「…智くん…手…」
バッグを置いた智也は、一向に桜子の手を離す気配がないまま、膝に膝を乗せて下を向いた。
息を整えているのか、深呼吸したあと、顔を上げる。
そして、桜子をジッと見つめた。
（あ……拗ねてるときの顔…）
「…俺、言ったんだけど。桜子しか見てないって」
あの日の夜を思い出した桜子は、顔が熱くなる。
智也から視線を逸らさないでいると、初夏の風が吹いて、草木の揺れる音だけが聞こえてきた。
「……えっと…」
「だから正直、他の男が桜子の良さに気づくと、焦る…」
「……」
それから迎えた翌週の月曜日。
日中の講義に、一度も智也の姿を見ることはなかった。
桜子は、スマホのトーク画面を見て、連絡しようか迷っていた。
サークルに向かう時間のギリギリまで悩んだ結果、『今日サークルだけど、来れる？』と送ってみる。
緊張気味にしばらく画面を見ていたが、既読の表示もないため、諦めて映画サークルの部室に向かった桜子。
ゆっくりとドアを開けると、部長を含めた十数人が各々で談笑していた。
桜子が入ってきたことを最初に気づいた部長が、立ち上がって桜子の方へやってくる。
「桜子ちゃん！お疲れ〜。今日、ジャンル縛り上映会しようと思っててね。ホラー映画！」
「ほ、ホラー……」
「そうそう…って、ホラー苦手？うわっ、言っとけば良かったね！ほぼ俺が提案してるから…桜子ちゃん、連絡先登録していい？」
ニコニコと話す部長がスマホを取り出していると、反射的に自分もスマホを取り出した桜子。
「事前に相談してもらっていいしさ。あと、今度映画でも」
「…困ります」
「え…」
桜子のスマホを見覚えのある、筋張った色白の手の甲が後ろから覆う。
振り返ると、肩で息を切らし、上着がはだけている智也がいた。
「グループトークで十分でしょう。桜子への連絡なら、俺を介してください。あと、今日はレポートを手伝ってもらうんで、俺と桜子は欠席します」
「く、黒崎く」
「それとこれ、先週の飲み会の参加費です。桜子の分も入ってます。じゃあ、お疲れ様でした」
桜子の手を取って、すぐに部室を後にする智也。
手を引く智也の手は、変わらずゴツっとしている。
頬を赤くする桜子は、手を引かれながら、智也の背中を見上げて歩いた。
そのまま中庭に出ると、智也は空いているベンチを見つけて、桜子と一緒座った。
「ふー.…」
「…智くん…手…」
バッグを置いた智也は、一向に桜子の手を離す気配がないまま、膝に膝を乗せて下を向いた。
息を整えているのか、深呼吸したあと、顔を上げる。
そして、桜子をジッと見つめた。
（あ……拗ねてるときの顔…）
「…俺、言ったんだけど。桜子しか見てないって」
あの日の夜を思い出した桜子は、顔が熱くなる。
智也から視線を逸らさないでいると、初夏の風が吹いて、草木の揺れる音だけが聞こえてきた。
「……えっと…」
「だから正直、他の男が桜子の良さに気づくと、焦る…」
「……」
