香苗はハッと目を開く。
真上から白い水仙の花びらが舞い落ちては消えていく。
甘い花の匂いの奥に、潮の湿った匂いが混じり、“目”はまた増えてくる。
そしてどんどん広がる。
それは朱塗りの格子の向こうから。
香苗を取り囲むようにして。
寝室の障子がゆっくりと開いた。
暗い部屋の奥に、女が立っている。豪奢な着物の裾だけが見えた。
その瞬間、足元でまるで氷の中に釘を打ったかのような、軽い音がした。
細い蜘蛛の糸が途切れると、香苗の素足の裏にひやりとした冷たさが滲む。
まるで、浅い水の上に立っているようだ。
潮の匂いに、水仙の甘い香りが絡みつくようにして、濃く――漂う。
香苗は恐る恐る寝床の上を見た。
昨夜まで、天井に残っていた小さな蜘蛛の巣が、今はない。
ただ枕元に、ちぎれた糸のようなものが落ちている。
髪の毛ほどに細く、白く透けた糸。
その傍らに、小さな蜘蛛が一匹、足を折りたたんだまま動かずにいた。
拓真はまだ帰らないし、優斗もいない。
耳を澄ますまでもなく、何かが来る気配がした。
水仙の香りが、さらに濃くなる。
――しゃり。
――しゃり。
濡れた足袋で畳を擦り歩く音、
引き摺る裾の音、飾り簪が擦れる音――。
濡れた足袋で畳を擦る音が、部屋の外を横切った。
当然のように香苗の身体は、ピクリとも動かない。
喉も閉ざされ、息が浅くなる。
閉じることを許されない目は、暗闇の中でぎらぎらと見開いたまま固定される。
そして移ろう部屋の変化を、声ひとつ出せないまま見守ることしかできない。
やがて、世界が――暗転した。
真上から白い水仙の花びらが舞い落ちては消えていく。
甘い花の匂いの奥に、潮の湿った匂いが混じり、“目”はまた増えてくる。
そしてどんどん広がる。
それは朱塗りの格子の向こうから。
香苗を取り囲むようにして。
寝室の障子がゆっくりと開いた。
暗い部屋の奥に、女が立っている。豪奢な着物の裾だけが見えた。
その瞬間、足元でまるで氷の中に釘を打ったかのような、軽い音がした。
細い蜘蛛の糸が途切れると、香苗の素足の裏にひやりとした冷たさが滲む。
まるで、浅い水の上に立っているようだ。
潮の匂いに、水仙の甘い香りが絡みつくようにして、濃く――漂う。
香苗は恐る恐る寝床の上を見た。
昨夜まで、天井に残っていた小さな蜘蛛の巣が、今はない。
ただ枕元に、ちぎれた糸のようなものが落ちている。
髪の毛ほどに細く、白く透けた糸。
その傍らに、小さな蜘蛛が一匹、足を折りたたんだまま動かずにいた。
拓真はまだ帰らないし、優斗もいない。
耳を澄ますまでもなく、何かが来る気配がした。
水仙の香りが、さらに濃くなる。
――しゃり。
――しゃり。
濡れた足袋で畳を擦り歩く音、
引き摺る裾の音、飾り簪が擦れる音――。
濡れた足袋で畳を擦る音が、部屋の外を横切った。
当然のように香苗の身体は、ピクリとも動かない。
喉も閉ざされ、息が浅くなる。
閉じることを許されない目は、暗闇の中でぎらぎらと見開いたまま固定される。
そして移ろう部屋の変化を、声ひとつ出せないまま見守ることしかできない。
やがて、世界が――暗転した。
