ひとりで食べる夕食。
見たかった映画を視聴して気付けば、時計はもう20時を表示していた。
真夏だというのに、今夜は肌寒い。
そういえば窓を少し開けていたと思い、香苗はカーテンを開いた。
庭の水仙はまだ咲いていた。数がまた増えている。
しかも花は一斉に香苗の方を向いていた。
香苗は軽い悲鳴をあげ、急いで窓とカーテンを閉めた。
居間の電話機が不意に鳴りだし、香苗は背中を震わせた。
――拓真？
そう思って、急いで香苗は受話器に手を伸ばした。
「香苗かい？」
それは母の声だった。
視界が涙で滲む。
「引っ越ししてから何の連絡もよこさんと……」
「そんなことないよ、何度も電話したよ？」
「おかしいね、香苗から電話は来てないよ」
そういえばかかってくる電話は受け取れた。
でもかけた電話は繋がらなかった。
この家はやっぱり呪われている、そうしか思えなかった。
そうして香苗が風呂から上がった22時22分。
髪を乾かしていると、また電話がかかってきた。
香苗が受話器を取ると、拓真の声が、駅の雑踏の中に混じって聞こえた。
「香苗！ ……大丈夫か？」
「うん」
駅のアナウンスの声が聞こえた。
これから帰ってくるのだと分かると、香苗はほっと安堵した。
「急いで帰るよ。独りにして、ごめんな」
「ううん、仕方ないよ」
拓真の気遣う様子に、心が少しだけ落ち着く。
ほうっとため息をつきながら受話器を置いた。
ひたすら気のせいだと思い続けるのも、香苗にはもう無理だった。
この恐怖も不安も、誰に打ち明ければいいのだろう。
拓真でさえ分かってくれないかもしれない。
「なんか肌寒いわね。窓……開けていたからかな？」
たぶんそのせいで風邪を引いたんだ。
それは違うと訴えてくる意識を、香苗は無理やり抑え込む。
風邪薬を2錠口に入れて水で流す。
水が喉を通る音がやけにはっきり聞こえた。
電気を消し、香苗は布団に入る。
するとまた水仙の花の香りが微かに鼻をくすぐった。
消したはずの照明が点滅し、薄暗い中でじわじわと布団が湿り始めた。
しかし布団に入った途端、深い眠りについた香苗はまだ気が付かなかった。
見たかった映画を視聴して気付けば、時計はもう20時を表示していた。
真夏だというのに、今夜は肌寒い。
そういえば窓を少し開けていたと思い、香苗はカーテンを開いた。
庭の水仙はまだ咲いていた。数がまた増えている。
しかも花は一斉に香苗の方を向いていた。
香苗は軽い悲鳴をあげ、急いで窓とカーテンを閉めた。
居間の電話機が不意に鳴りだし、香苗は背中を震わせた。
――拓真？
そう思って、急いで香苗は受話器に手を伸ばした。
「香苗かい？」
それは母の声だった。
視界が涙で滲む。
「引っ越ししてから何の連絡もよこさんと……」
「そんなことないよ、何度も電話したよ？」
「おかしいね、香苗から電話は来てないよ」
そういえばかかってくる電話は受け取れた。
でもかけた電話は繋がらなかった。
この家はやっぱり呪われている、そうしか思えなかった。
そうして香苗が風呂から上がった22時22分。
髪を乾かしていると、また電話がかかってきた。
香苗が受話器を取ると、拓真の声が、駅の雑踏の中に混じって聞こえた。
「香苗！ ……大丈夫か？」
「うん」
駅のアナウンスの声が聞こえた。
これから帰ってくるのだと分かると、香苗はほっと安堵した。
「急いで帰るよ。独りにして、ごめんな」
「ううん、仕方ないよ」
拓真の気遣う様子に、心が少しだけ落ち着く。
ほうっとため息をつきながら受話器を置いた。
ひたすら気のせいだと思い続けるのも、香苗にはもう無理だった。
この恐怖も不安も、誰に打ち明ければいいのだろう。
拓真でさえ分かってくれないかもしれない。
「なんか肌寒いわね。窓……開けていたからかな？」
たぶんそのせいで風邪を引いたんだ。
それは違うと訴えてくる意識を、香苗は無理やり抑え込む。
風邪薬を2錠口に入れて水で流す。
水が喉を通る音がやけにはっきり聞こえた。
電気を消し、香苗は布団に入る。
するとまた水仙の花の香りが微かに鼻をくすぐった。
消したはずの照明が点滅し、薄暗い中でじわじわと布団が湿り始めた。
しかし布団に入った途端、深い眠りについた香苗はまだ気が付かなかった。
