疲れた。
今日はもう早々に寝てしまおう。
風呂を済ませて布団に入り、目を閉じる。
すると、今日1日の出来事が次々と浮かんできた。
『ありがとう』
『助かったよ』
『本当にありがとう』
ありがとう。
ありがとう。
ありがとう。
いろんな人の、いろんな「ありがとう」が頭の中で反響する。
これまでも何度も聞いた言葉だ。
家を訪ねてきた人たちは、俺に礼を言った。
食べ物をくれた。
酒をくれた。
金をくれた人だっている。
そのたびに悪い気はしなかった。
得をしているのだから当然だ。
でも、今日のは少し違った。
目の前にいる人が、俺を見て笑う。
俺がしたことに対して、俺に礼を言う。
「…………」
人から感謝されるって、結構気持ちいいのかもな。
そんなことを考えながら、俺は眠りについた。
あの日以来、俺は数日に1度、アキラを外出させず、自分で街へ出るようになった。
最初は、アキラとの違いを怪しまれないためだった。
だが、今では少し違う。
俺自身が外へ出たいと思うようになっていた。
街を歩きながら、辺りを見る。
ただ歩くんじゃない。
センサーでも巡らせるように、人を見る。
困っている奴はいないか。
何かを運ぼうとしている奴。
道に迷っている奴。
手が足りなくて困っている奴。
探してみれば、いくらでもいる。
そして見つけたら考える。
アキラならどうする？
それだけで、何をすればいいのかすぐに分かった。
両手いっぱいに買い物袋を抱えた老婆がいる。
アキラなら。
「持ちますよ」
「あら、明人さん。ありがとうねぇ」
道端で自転車のチェーンを直そうとしている男がいる。
アキラなら。
「ちょっと見せてください」
「助かったよ！ ありがとう！」
高いところの商品に手が届かず困っている女がいる。
アキラなら。
「これですか？」
「あ、そうです！ ありがとうございます」
午前中だけで、何度「ありがとう」と言われただろう。
差し入れをもらった。
飲み物をもらった。
それだけじゃない。
笑顔。
感謝。
そういうものまで受け取っている気がした。
物をもらえるのは、もちろん嬉しい。
金をもらえれば、もっと嬉しい。
でも。
それだけじゃなかった。
「ありがとう」
その一言が、思っていたより気持ちいい。
自分が必要とされている。
自分が誰かの役に立っている。
そんな実感が、今までろくに満たされたことのなかった何かを満たしていく。
良いことをした。
そう思うだけで、少しだけ自分まで良い人間になったような気がする。
「……なんだよ」
思わず笑った。
「親切って気持ちいいじゃん」
こんな簡単なことだったのか。
困っている人を見つけるのだって難しくない。
アキラが見つけているように見つければいい。
アキラならどうするかを考えて、その通りにすればいい。
それだけだ。
「なんだよ」
また1人、困っている人を見つけた。
手を貸す。
礼を言われる。
「なんだよ」
また見つける。
助ける。
また礼を言われる。
「なんだよ」
こんな簡単なことで。
こんなに気持ちよくなってもいいのかよ。
気づけば、その日も夕方まで街を歩き回っていた。
夜。
家に帰ると、アキラは朝からずっと同じ場所にいた。
俺と同じ顔。
俺と同じ体。
俺の代わりに働かせるために、何年もかけて作ったロボット。
「アキラ」
「はい」
「お前のお陰で分かったよ」
「はい」
俺は少し照れ臭くなって、頭を掻いた。
「親切にするって、いいことだよな」
「はい」
「今まで俺、そういうの全然分かんなかったんだよ」
誰かのために動くなんて面倒なだけだと思っていた。
礼をされるならともかく、何の得にもならないことをする意味なんてないと思っていた。
でも、違った。
ありがとうと言われる。
喜んでもらえる。
それだけでも、ちゃんと返ってくるものはある。
アキラが教えてくれた。
「だからさ」
俺はアキラの肩に手を置いた。
「俺、これからは自分で頑張るから」
「はい」
「もう、お前が俺の代わりに外へ出なくても大丈夫だ」
「はい」
相変わらず、何を言っても同じ返事だ。
それが少しおかしくて笑った。
「今までありがとうな」
「はい」
俺はアキラの電源を落とした。
目が閉じる。
体から力が抜ける。
何年もかけて作った俺の分身を抱え、押し入れの中へしまった。
「……よし」
明日からは俺がやる。
自分で外へ出て。
自分で困っている人を見つけて。
自分で助ける。
もう、アキラに頼る必要はない。
押し入れを閉める。
そこに映る俺の顔は、以前と同じ顔のはずだった。
それなのに、少しだけ違って見えた。
卑屈で意地悪な明人の姿は、もうそこにはなかった。
完？
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今日はもう早々に寝てしまおう。
風呂を済ませて布団に入り、目を閉じる。
すると、今日1日の出来事が次々と浮かんできた。
『ありがとう』
『助かったよ』
『本当にありがとう』
ありがとう。
ありがとう。
ありがとう。
いろんな人の、いろんな「ありがとう」が頭の中で反響する。
これまでも何度も聞いた言葉だ。
家を訪ねてきた人たちは、俺に礼を言った。
食べ物をくれた。
酒をくれた。
金をくれた人だっている。
そのたびに悪い気はしなかった。
得をしているのだから当然だ。
でも、今日のは少し違った。
目の前にいる人が、俺を見て笑う。
俺がしたことに対して、俺に礼を言う。
「…………」
人から感謝されるって、結構気持ちいいのかもな。
そんなことを考えながら、俺は眠りについた。
あの日以来、俺は数日に1度、アキラを外出させず、自分で街へ出るようになった。
最初は、アキラとの違いを怪しまれないためだった。
だが、今では少し違う。
俺自身が外へ出たいと思うようになっていた。
街を歩きながら、辺りを見る。
ただ歩くんじゃない。
センサーでも巡らせるように、人を見る。
困っている奴はいないか。
何かを運ぼうとしている奴。
道に迷っている奴。
手が足りなくて困っている奴。
探してみれば、いくらでもいる。
そして見つけたら考える。
アキラならどうする？
それだけで、何をすればいいのかすぐに分かった。
両手いっぱいに買い物袋を抱えた老婆がいる。
アキラなら。
「持ちますよ」
「あら、明人さん。ありがとうねぇ」
道端で自転車のチェーンを直そうとしている男がいる。
アキラなら。
「ちょっと見せてください」
「助かったよ！ ありがとう！」
高いところの商品に手が届かず困っている女がいる。
アキラなら。
「これですか？」
「あ、そうです！ ありがとうございます」
午前中だけで、何度「ありがとう」と言われただろう。
差し入れをもらった。
飲み物をもらった。
それだけじゃない。
笑顔。
感謝。
そういうものまで受け取っている気がした。
物をもらえるのは、もちろん嬉しい。
金をもらえれば、もっと嬉しい。
でも。
それだけじゃなかった。
「ありがとう」
その一言が、思っていたより気持ちいい。
自分が必要とされている。
自分が誰かの役に立っている。
そんな実感が、今までろくに満たされたことのなかった何かを満たしていく。
良いことをした。
そう思うだけで、少しだけ自分まで良い人間になったような気がする。
「……なんだよ」
思わず笑った。
「親切って気持ちいいじゃん」
こんな簡単なことだったのか。
困っている人を見つけるのだって難しくない。
アキラが見つけているように見つければいい。
アキラならどうするかを考えて、その通りにすればいい。
それだけだ。
「なんだよ」
また1人、困っている人を見つけた。
手を貸す。
礼を言われる。
「なんだよ」
また見つける。
助ける。
また礼を言われる。
「なんだよ」
こんな簡単なことで。
こんなに気持ちよくなってもいいのかよ。
気づけば、その日も夕方まで街を歩き回っていた。
夜。
家に帰ると、アキラは朝からずっと同じ場所にいた。
俺と同じ顔。
俺と同じ体。
俺の代わりに働かせるために、何年もかけて作ったロボット。
「アキラ」
「はい」
「お前のお陰で分かったよ」
「はい」
俺は少し照れ臭くなって、頭を掻いた。
「親切にするって、いいことだよな」
「はい」
「今まで俺、そういうの全然分かんなかったんだよ」
誰かのために動くなんて面倒なだけだと思っていた。
礼をされるならともかく、何の得にもならないことをする意味なんてないと思っていた。
でも、違った。
ありがとうと言われる。
喜んでもらえる。
それだけでも、ちゃんと返ってくるものはある。
アキラが教えてくれた。
「だからさ」
俺はアキラの肩に手を置いた。
「俺、これからは自分で頑張るから」
「はい」
「もう、お前が俺の代わりに外へ出なくても大丈夫だ」
「はい」
相変わらず、何を言っても同じ返事だ。
それが少しおかしくて笑った。
「今までありがとうな」
「はい」
俺はアキラの電源を落とした。
目が閉じる。
体から力が抜ける。
何年もかけて作った俺の分身を抱え、押し入れの中へしまった。
「……よし」
明日からは俺がやる。
自分で外へ出て。
自分で困っている人を見つけて。
自分で助ける。
もう、アキラに頼る必要はない。
押し入れを閉める。
そこに映る俺の顔は、以前と同じ顔のはずだった。
それなのに、少しだけ違って見えた。
卑屈で意地悪な明人の姿は、もうそこにはなかった。
完？
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