夏休み。
部活を終えた私は、校舎へ戻る途中、グラウンドの脇を通った。
今日は夏期講習の日。
受験生の拓実は、朝から講習に行っている。
だから今日は、まだ会えていない。
ふと、昨夜のことを思い出す。
花火の夜。
拓実と初めてキスをした。
思い出しただけで、頬が熱くなる。
「……恥ずかしい」
小さく呟いて、頬に手を当てた。
そのとき――。
グラウンドの奥から、走る音が聞こえた。
顔を上げる。
高跳びの助走路。
そこに、一人で練習している人がいた。
「……翔くん」
翔は、何度もバーに向かって走っていた。
中学生の頃とは、全然違う。
いつの間にこんなに伸びたんだろう。
あの頃は、私とそれほど変わらない背丈だったはずなのに。
今の翔は――高い。
長い手足。
しなやかな身体。
そして、高跳び選手らしい鋭い動き。
翔がこちらを振り向いた。
「あれ？」
目が合う。
「瑠夏？」
「うん」
翔が近づいてくる。
「拓実先輩は？」
「今日は夏期講習なんだって」
「夏期講習？」
「うん。受験生だもん。会えなくても仕方ないよ。今頃、頑張ってる」
「そっか」
翔は短く答えた。
瑠夏が嬉しそうに拓実の話をするのを見て、胸の奥が少し痛む。
それでも翔は、その気持ちを表には出さなかった。
好きな人が、自分の前で笑っている。
それだけで嬉しい。
「瑠夏、ちょっとだけ来て」
「なに？」
翔が高跳びのポールのほうを指差した。
「いいから」
「もう、翔くんって昔から強引なんだから」
そう言って、瑠夏は翔についていった。
ポールの近くまで来ると、翔が瑠夏を見る。
「身長、何センチ？」
「え？」
「だから、身長」
「……165センチ」
「でか！」
「失礼な！」
瑠夏が頬を膨らませる。
翔は思わず笑った。
「中学生のときは、もう少しちっちゃかっただろ？」
「私だってまだ成長するわよ」
「はいはい」
「翔くんこそ、大きくなりすぎ！」
「俺？」
「うん」
瑠夏が翔を見上げる。
「今、何センチ？」
「179」
「……そんなに？」
「そんなに」
「中学生の頃、こんなに差なかったよね」
「まあな」
二人で顔を見合わせる。
そして、同時に笑った。
中学生の頃みたいだった。
何でもないことで笑っていた、あの頃。
翔にとっては、その時間が少し苦しくて、それでも嬉しかった。
好きな人が、自分の前で昔と変わらない笑顔を見せてくれる。
それだけでよかった。
「よし」
翔がバーのほうへ向き直った。
「見てろよ」
「え？」
「今から跳ぶ」
翔がバーの高さを確認する。
そして――。
高さを、168センチに合わせた。
「あ……」
瑠夏の胸が、きゅっとなる。
覚えていてくれたんだ。
あの頃の約束を。
私の身長より高く跳ぶ。
168センチを跳ぶ。
いつか必ず――。
そう言ってくれた約束。
翔が助走路へ戻る。
瑠夏は、黙ってその姿を見つめた。
翔が走り出す。
速い。
踏み切る。
身体が大きく弧を描く。
そして――。
バーを越えた。
綺麗だった。
とても綺麗な跳躍。
中学生の頃、何度も見た光景。
あの頃から変わらない。
一番きれいで、一番高い跳躍。
翔がマットに着地する。
ゆっくりと起き上がり、こちらを見る。
瑠夏は、少しだけ目を潤ませながら笑った。
「翔くん……」
「ん？」
「覚えていてくれたんだね」
翔は、当たり前のように笑った。
「当たり前だろ」
そして、まっすぐ瑠夏を見る。
「約束しただろ」
瑠夏の胸が、じんと熱くなる。
あの頃の約束を、翔はずっと覚えていてくれた。
それが嬉しかった。
大切な人が、自分との約束を忘れていなかったことが。
「……ありがとう、翔くん」
夏の青空の下。
168センチのバーは、まっすぐそこに立っていた。
部活を終えた私は、校舎へ戻る途中、グラウンドの脇を通った。
今日は夏期講習の日。
受験生の拓実は、朝から講習に行っている。
だから今日は、まだ会えていない。
ふと、昨夜のことを思い出す。
花火の夜。
拓実と初めてキスをした。
思い出しただけで、頬が熱くなる。
「……恥ずかしい」
小さく呟いて、頬に手を当てた。
そのとき――。
グラウンドの奥から、走る音が聞こえた。
顔を上げる。
高跳びの助走路。
そこに、一人で練習している人がいた。
「……翔くん」
翔は、何度もバーに向かって走っていた。
中学生の頃とは、全然違う。
いつの間にこんなに伸びたんだろう。
あの頃は、私とそれほど変わらない背丈だったはずなのに。
今の翔は――高い。
長い手足。
しなやかな身体。
そして、高跳び選手らしい鋭い動き。
翔がこちらを振り向いた。
「あれ？」
目が合う。
「瑠夏？」
「うん」
翔が近づいてくる。
「拓実先輩は？」
「今日は夏期講習なんだって」
「夏期講習？」
「うん。受験生だもん。会えなくても仕方ないよ。今頃、頑張ってる」
「そっか」
翔は短く答えた。
瑠夏が嬉しそうに拓実の話をするのを見て、胸の奥が少し痛む。
それでも翔は、その気持ちを表には出さなかった。
好きな人が、自分の前で笑っている。
それだけで嬉しい。
「瑠夏、ちょっとだけ来て」
「なに？」
翔が高跳びのポールのほうを指差した。
「いいから」
「もう、翔くんって昔から強引なんだから」
そう言って、瑠夏は翔についていった。
ポールの近くまで来ると、翔が瑠夏を見る。
「身長、何センチ？」
「え？」
「だから、身長」
「……165センチ」
「でか！」
「失礼な！」
瑠夏が頬を膨らませる。
翔は思わず笑った。
「中学生のときは、もう少しちっちゃかっただろ？」
「私だってまだ成長するわよ」
「はいはい」
「翔くんこそ、大きくなりすぎ！」
「俺？」
「うん」
瑠夏が翔を見上げる。
「今、何センチ？」
「179」
「……そんなに？」
「そんなに」
「中学生の頃、こんなに差なかったよね」
「まあな」
二人で顔を見合わせる。
そして、同時に笑った。
中学生の頃みたいだった。
何でもないことで笑っていた、あの頃。
翔にとっては、その時間が少し苦しくて、それでも嬉しかった。
好きな人が、自分の前で昔と変わらない笑顔を見せてくれる。
それだけでよかった。
「よし」
翔がバーのほうへ向き直った。
「見てろよ」
「え？」
「今から跳ぶ」
翔がバーの高さを確認する。
そして――。
高さを、168センチに合わせた。
「あ……」
瑠夏の胸が、きゅっとなる。
覚えていてくれたんだ。
あの頃の約束を。
私の身長より高く跳ぶ。
168センチを跳ぶ。
いつか必ず――。
そう言ってくれた約束。
翔が助走路へ戻る。
瑠夏は、黙ってその姿を見つめた。
翔が走り出す。
速い。
踏み切る。
身体が大きく弧を描く。
そして――。
バーを越えた。
綺麗だった。
とても綺麗な跳躍。
中学生の頃、何度も見た光景。
あの頃から変わらない。
一番きれいで、一番高い跳躍。
翔がマットに着地する。
ゆっくりと起き上がり、こちらを見る。
瑠夏は、少しだけ目を潤ませながら笑った。
「翔くん……」
「ん？」
「覚えていてくれたんだね」
翔は、当たり前のように笑った。
「当たり前だろ」
そして、まっすぐ瑠夏を見る。
「約束しただろ」
瑠夏の胸が、じんと熱くなる。
あの頃の約束を、翔はずっと覚えていてくれた。
それが嬉しかった。
大切な人が、自分との約束を忘れていなかったことが。
「……ありがとう、翔くん」
夏の青空の下。
168センチのバーは、まっすぐそこに立っていた。
