朝から、瑠夏は少しだけ体調が悪かった。
けれど、休むほどではないと思っていた。
少し身体が重い気がする。
それでも、午前中の授業はなんとかやり過ごした。
昼休みには友達と話しているうちに、いつの間にか気分も落ち着いていた。
だから、大丈夫だと思っていた。
午後。
全校生徒で校庭の掃除をすることになった。
瑠夏はほうきを手に、グラウンドの端を掃いていた。
春の風に、細かな砂埃が舞う。
そのときだった。
ふっと、視界が揺れた。
「……あれ？」
足元が、急に遠くなる。
身体に力が入らない。
「瑠夏、大丈夫？」
誰かの声が聞こえた。
でも、返事をすることができなかった。
次の瞬間――
瑠夏の身体が、地面へ崩れ落ちた。
「瑠夏！」
周囲が一気に騒がしくなる。
その声に、翔が振り向いた。
人の間から見えたのは、地面に倒れている瑠夏の姿だった。
「……瑠夏！」
反射的に駆け出す。
けれど――。
翔よりも早く、瑠夏のもとへ駆けつけた人がいた。
「瑠夏！」
拓実だった。
拓実は倒れている瑠夏のそばに膝をつく。
「瑠夏、聞こえる？」
瑠夏は薄く目を開けた。
「……拓実……」
その声を聞いた瞬間、拓実の表情が変わった。
「保健室、行こう」
そう言うと、拓実は瑠夏をそっと抱き上げた。
「えっ……」
周囲から驚きの声が上がる。
そして次の瞬間――
「キャー！」
女子たちから黄色い声が上がった。
お姫様抱っこ。
長身の拓実に抱き上げられた瑠夏。
その光景は、まるで映画のワンシーンのようだった。
「めっちゃ絵になる……」
「美男美女すぎる……」
そんな声が聞こえてくる。
けれど、拓実は周囲の声など気にしていなかった。
腕の中の瑠夏だけを見ていた。
翔は、その場に立ち尽くしていた。
自分も、助けたかった。
瑠夏のところへ行きたかった。
なのに――。
自分より先に拓実が駆けつけて、瑠夏を抱き上げている。
その現実が、胸の奥を締めつけた。
＊＊＊
保健室。
ベッドに横になった瑠夏のそばで、拓実は椅子に座っていた。
「ごめんね、心配かけて」
「謝らなくていいよ」
拓実はそう言って、瑠夏の手を握った。
「大丈夫だから」
「……うん」
養護の先生が様子を確認する。
しばらくして、瑠夏に告げた。
「軽い貧血みたいね。少し休めば大丈夫よ」
「よかった……」
拓実の口から、安堵の息が漏れた。
握っていた瑠夏の手に、ほんの少し力が入る。
「本当に、心配した」
「……ごめん」
「だから、謝らなくていいって」
拓実は優しく笑った。
その姿を、少し離れた場所から翔は見ていた。
ただの貧血。
大きなことではない。
それが分かっただけで、翔もようやく息を吐いた。
よかった。
本当に、よかった。
でも――。
胸の奥に残る苦しさは、消えなかった。
瑠夏が倒れた瞬間、真っ先に駆け出したのは自分だった。
それなのに、瑠夏のそばにいるのは拓実だ。
手を握っているのも。
心配して、安心しているのも。
瑠夏を守る立場にいるのも。
全部、拓実だった。
翔は、握った手をゆっくりと開いた。
そして、思った。
――俺も、瑠夏が好きなんだ。
もう、認めないわけにはいかなかった。
けれど、休むほどではないと思っていた。
少し身体が重い気がする。
それでも、午前中の授業はなんとかやり過ごした。
昼休みには友達と話しているうちに、いつの間にか気分も落ち着いていた。
だから、大丈夫だと思っていた。
午後。
全校生徒で校庭の掃除をすることになった。
瑠夏はほうきを手に、グラウンドの端を掃いていた。
春の風に、細かな砂埃が舞う。
そのときだった。
ふっと、視界が揺れた。
「……あれ？」
足元が、急に遠くなる。
身体に力が入らない。
「瑠夏、大丈夫？」
誰かの声が聞こえた。
でも、返事をすることができなかった。
次の瞬間――
瑠夏の身体が、地面へ崩れ落ちた。
「瑠夏！」
周囲が一気に騒がしくなる。
その声に、翔が振り向いた。
人の間から見えたのは、地面に倒れている瑠夏の姿だった。
「……瑠夏！」
反射的に駆け出す。
けれど――。
翔よりも早く、瑠夏のもとへ駆けつけた人がいた。
「瑠夏！」
拓実だった。
拓実は倒れている瑠夏のそばに膝をつく。
「瑠夏、聞こえる？」
瑠夏は薄く目を開けた。
「……拓実……」
その声を聞いた瞬間、拓実の表情が変わった。
「保健室、行こう」
そう言うと、拓実は瑠夏をそっと抱き上げた。
「えっ……」
周囲から驚きの声が上がる。
そして次の瞬間――
「キャー！」
女子たちから黄色い声が上がった。
お姫様抱っこ。
長身の拓実に抱き上げられた瑠夏。
その光景は、まるで映画のワンシーンのようだった。
「めっちゃ絵になる……」
「美男美女すぎる……」
そんな声が聞こえてくる。
けれど、拓実は周囲の声など気にしていなかった。
腕の中の瑠夏だけを見ていた。
翔は、その場に立ち尽くしていた。
自分も、助けたかった。
瑠夏のところへ行きたかった。
なのに――。
自分より先に拓実が駆けつけて、瑠夏を抱き上げている。
その現実が、胸の奥を締めつけた。
＊＊＊
保健室。
ベッドに横になった瑠夏のそばで、拓実は椅子に座っていた。
「ごめんね、心配かけて」
「謝らなくていいよ」
拓実はそう言って、瑠夏の手を握った。
「大丈夫だから」
「……うん」
養護の先生が様子を確認する。
しばらくして、瑠夏に告げた。
「軽い貧血みたいね。少し休めば大丈夫よ」
「よかった……」
拓実の口から、安堵の息が漏れた。
握っていた瑠夏の手に、ほんの少し力が入る。
「本当に、心配した」
「……ごめん」
「だから、謝らなくていいって」
拓実は優しく笑った。
その姿を、少し離れた場所から翔は見ていた。
ただの貧血。
大きなことではない。
それが分かっただけで、翔もようやく息を吐いた。
よかった。
本当に、よかった。
でも――。
胸の奥に残る苦しさは、消えなかった。
瑠夏が倒れた瞬間、真っ先に駆け出したのは自分だった。
それなのに、瑠夏のそばにいるのは拓実だ。
手を握っているのも。
心配して、安心しているのも。
瑠夏を守る立場にいるのも。
全部、拓実だった。
翔は、握った手をゆっくりと開いた。
そして、思った。
――俺も、瑠夏が好きなんだ。
もう、認めないわけにはいかなかった。
