その場にいる全員が静かになる。
神楽の口は動いていない。
それなのに、言葉だけは不思議なくらい明瞭だった。
『軍釟みたいに暴言も吐かないし、大きな声も出さないよ。まあ、僕は声そのものを出せないんだけどね』
「おい」
会って早々、弟を落とすな。
『こうやって心へ響くように話しかけてるんだけど……聞こえるかな、灯里、朔』
「聞こえる！」
真っ先に答えたのは朔だった。
「頭の中でお話してる！」
灯里も目を丸くしながら頷く。
「私も聞こえる。優しい声」
『よかった』
神楽の表情が、ほんの少し緩んだ。
「神楽おじさん？」
灯里が首を傾げる。
母さんが笑った。
「そう。パパのお兄さんだから、あなたたちの伯父さんね」
「神楽おじさん、私たちのこと分かる？」
『分かるよ』
「見えないのに？」
『目では見えていないけど、ここにいることも、どんな気持ちなのかも感じることができるんだ』
朔がさらに身を乗り出す。
「神楽おじさん、パパのお兄ちゃんなの？」
『そうだよ』
「じゃあパパより強い？」
「最初にそこ聞くな」
『それは軍釟の方がずっと強いよ。僕には魔力がないからね』
「じゃあ何ができるの？」
『星を読むこと』
灯里が尋ねる。
「未来が見えるの？」
『全部じゃないよ。未来は変わるから。ただ、時間がどちらへ流れているのか、その兆しを見ることができる』
「じゃあパパが今日怒るのも分かる？」
『それは星を読まなくても分かる』
「おい！」
子どもたちが笑い、千景まで口元を押さえている。
俺だけ損してないか。
『軍釟』
今度は、神楽の意識が俺へ向いたのが分かった。
『やっと会えたね』
何を言えばいいのか分からなかった。
俺の中へ魂を取り込まれた兄。
ずっと存在すら知らなかった家族。
「……悪い」
結局、出てきたのはそれだけだった。
『何が？』
「俺が、お前の魂を……」
『それは違うよ』
神楽が静かに遮る。
『君が選んだことじゃない。それに僕は今もここにいるんだから、初めましてでいいんだよ』
何も返せずにいると、朔が空気を読むことなく元気よく言った。
「じゃあ今日から神楽おじさんも家族ね！」
灯里がすぐに訂正する。
「最初から家族でしょ」
『……そうだね』
神楽の顔に、初めてはっきりとした笑みが浮かんだ。
神楽の口は動いていない。
それなのに、言葉だけは不思議なくらい明瞭だった。
『軍釟みたいに暴言も吐かないし、大きな声も出さないよ。まあ、僕は声そのものを出せないんだけどね』
「おい」
会って早々、弟を落とすな。
『こうやって心へ響くように話しかけてるんだけど……聞こえるかな、灯里、朔』
「聞こえる！」
真っ先に答えたのは朔だった。
「頭の中でお話してる！」
灯里も目を丸くしながら頷く。
「私も聞こえる。優しい声」
『よかった』
神楽の表情が、ほんの少し緩んだ。
「神楽おじさん？」
灯里が首を傾げる。
母さんが笑った。
「そう。パパのお兄さんだから、あなたたちの伯父さんね」
「神楽おじさん、私たちのこと分かる？」
『分かるよ』
「見えないのに？」
『目では見えていないけど、ここにいることも、どんな気持ちなのかも感じることができるんだ』
朔がさらに身を乗り出す。
「神楽おじさん、パパのお兄ちゃんなの？」
『そうだよ』
「じゃあパパより強い？」
「最初にそこ聞くな」
『それは軍釟の方がずっと強いよ。僕には魔力がないからね』
「じゃあ何ができるの？」
『星を読むこと』
灯里が尋ねる。
「未来が見えるの？」
『全部じゃないよ。未来は変わるから。ただ、時間がどちらへ流れているのか、その兆しを見ることができる』
「じゃあパパが今日怒るのも分かる？」
『それは星を読まなくても分かる』
「おい！」
子どもたちが笑い、千景まで口元を押さえている。
俺だけ損してないか。
『軍釟』
今度は、神楽の意識が俺へ向いたのが分かった。
『やっと会えたね』
何を言えばいいのか分からなかった。
俺の中へ魂を取り込まれた兄。
ずっと存在すら知らなかった家族。
「……悪い」
結局、出てきたのはそれだけだった。
『何が？』
「俺が、お前の魂を……」
『それは違うよ』
神楽が静かに遮る。
『君が選んだことじゃない。それに僕は今もここにいるんだから、初めましてでいいんだよ』
何も返せずにいると、朔が空気を読むことなく元気よく言った。
「じゃあ今日から神楽おじさんも家族ね！」
灯里がすぐに訂正する。
「最初から家族でしょ」
『……そうだね』
神楽の顔に、初めてはっきりとした笑みが浮かんだ。
