愛しのオオカミ


「亮太くん、いいよ…自分のあるから…」

「オレが着せたいの~」


歩き出した二人は、ようやく下駄箱に来て外靴に履き替えた。
上履きをロッカーに入れた美紀は、近づいてくる談笑の声に気づいて顔を上げる。


「いやーほんとによかった~!修先輩がまだ残ってて!お礼したかったんですよ~」

「…要らない」

「あ!」


パタンとロッカーの小さな扉を閉めると、うららと修が並んでやってきた。
美紀の鼓動が、ドクッと鳴った。


「押花先輩!体、大丈夫ですか!?熱中症で倒れたって修先輩から聞きました!というか、割とその話題で持ちきりで…心配してたんです…!」

「あ…えっと、うん…平気だよ……えっと、柳川さん…?」

「はい!うららって呼んでください!修先輩にもそう言ってるんですけど、呼んでくれないんですよ~!」

「…そう呼ぶ必要があるのか?」

「可愛い後輩の頼みじゃないですか!」


靴を履き替えた修は、少し呆れた表情を見せるも、ぷくっと頬を膨らませるうらら。


(…黒井くん、あんな顔するんだ……)


チラッと見ていた美紀の視線に気づき、修とバチッと目が合うと慌てて逸らしてしまった。
美紀に逸らされてもなお、ジーッと美紀が羽織っている上着を修は見ていた。


「………」

「う、うららちゃん、黒井くんを待ってたの…?」

「そうなんです!ちょっと覗きに行ったらいてくれて!嬉しくって、ジュース買ってもらっちゃいました」

「そう…なんだ……」


頬を赤らめながら、嬉しそうに桃ジュースを見せるうららに、美紀は止まった。
また視界がグラつきそうな感覚になる美紀は、うららから顔を少し逸らしてしまう。

すると、亮太が美紀の手をとって、二パッと笑った。


「黒井くんも野暮だね~。あ、オレ土師ね」

「知ってますよ~!土師亮太先輩ですよね!土師先輩も、1年のみんなから人気ですよ」

「なはは、そんなに?柳川さんだっけ?サッカー部が可愛いマネ来たって喜んでたよ」

「え!?ほんとですか!?聞きました修先輩!!」

「…聞いてる」


修はチラッと美紀の手と亮太の重なる手に視線が向かうと、目を伏せてバッグを持ち直した。
三人の談笑にうまく入れない美紀は、眼鏡をかけ直してただ黙ってしまっていた。