愛しのオオカミ

カラカラだった喉がようやく潤うのを感じると、蓋をしめた。

保健師に言われたように、ゆっくりと布団に体を倒すと、白い模様の入った天井を見上げる美紀。
そして、オレンジ色のタオルに目を移すと、手に取ってじっと見つめた。


「あ、そうだ。男の子がね押花さんを運んでくれたのよ。お礼言ってあげて」

「は、はい…！」

（亮太くん…やっぱり優しいな…お礼、しっかりしないと…）


ふふっと笑った美紀は、最後に見た修とうららの様子を思い出してしまい、笑みが消えた。
タオルを置くと、体を横にして頭から布団を被る。


（……変なの…）


眉をしかめてしまう自分に、小さなため息をこぼして目を伏せた。





体育祭の片付けも、ホームルームも終えたクラスに残っていた修は、バッグを机に置いて本を読んでいた。
クラスメイトたちも早々に帰宅したため、今朝とは違い、教室内は静まり返っている。

カタンという音に顔を上げると、そこにいたのは飲み物を持った亮太だった。
いつものような笑みはないが、修の席に行くと、コンッと飲み物を置いた。


「……」

「…おごりだから気にしないで～。今日優勝したし、野郎だけのお疲れ様会的なの」


美紀の席の椅子を引いて座ると、足を組んで修の机に頬杖をつく。
修は構わず本を読み続けた。


「女子のダンスも良かったよね～。美紀ちゃんのパートも見て見たかったけど」

「………」

「オレらのリレーも応援してほしかったよね～…1位とったときなんて、きっと喜んでくれたよねぇ？」

「……」


黙々と本を読む修をチラリと見た亮太は、笑っていた顔が真顔になった。


「で、あれなんだったの？」

「…あれ…じゃ、わからない」

「いやいや…完全に敵意むき出しだったじゃん。オレにもさ。美紀ちゃんは君のじゃないでしょ？」

「……」

「都合悪くなるとだまんのズルくない？…オレの前でさも、美紀ちゃんは“自分の”…なーんて行動、癪なんだよね」


パタンと本を閉じた修は、鈍い視線を向ける亮太に、鋭い眼差しを向ける。


「…熱中症だった押花を、すぐに運ぶ必要があると思っただけだ。そんな意図はない」

「あるだろ。じゃなきゃ、露骨な牽制なんてしないだろ」

「……仮にあったとして、それが土師に何の関係がある？」


組んでいた足を崩して頬杖を降ろすと、口を開いた。


「オオカミには渡せないって意味」