「…最後の右側の一個、取れてたはずだ」
「時間的に無理だったでしょ…」
「黒井くんも！いっぱい支えて、すっごく取りにいくチーム…？の方見てたよね！」
「……」
首にかけた紺色のタオルで汗を拭く修は、キラキラと目を輝かせて見上げてくる美紀から顔を逸らした。
口元を隠しながら、呟く修。
「……優勝するんだろ」
「うん…！うん！！」
「お。まだ人少ないじゃん。ラッキーだね」
笑顔で頷く美紀たちをよそに、自動販売機前に並ぶ人の後ろに並ぶ三人は、各々の飲み物を買った。
「あ。そだ」
美紀と修は、さっそく購入したペットボトルの蓋を開けて、飲み物を飲んでいく。
亮太はスマホを取り出して、パッと手を上に上げた。
「美紀ちゃん、黒井くん。はいはい、撮るよ〜」
「えっ、え…！？」
「……」
「はい、ピース」
カシャッというシャッター音が聞こえたあと、撮影したデータを見返す亮太は、じっと見てから微笑んだ。
（へ、変な顔してなかったかな…）
「これ、あとで美紀ちゃんに送るね〜。黒井くんは…MIME交換しとく？」
「あ、じゃあ私が黒井くんに送るね」
「え…？美紀ちゃん、黒井くんと交換してたの！？いつ！？」
ニコニコと笑って、スマホを取り出していた美紀に、亮太は少し詰め寄った。
驚く美紀だったが、笑顔で答える
「体育祭が始まる前…この前くらい、かな」
「……戻るぞ」
顔を引き攣らせる亮太を残し、グラウンドへと足を進める修に、美紀はついていった。
渋々と修の横に並んだ亮太は、チラリと修を見る。
「黒井くんさ〜…せこくない？てか、ちゃっかりしてない？」
「…何がだ」
ジロッと横目で見返すと、亮太の目が一瞬、鈍く光った。
「抜けがけするなって意味」
「……必要だから交換しただけだ」
囁くように、修だけに聞こえる声音で言うと、亮太はニパッと笑った。
亮太の言葉で、修も鋭い眼差しで見返す。
「ふ〜ん？……あ、美紀ちゃん送っといたからね〜」
「う、うん…！」
美紀の隣に移った亮太は、汗を拭く美紀の頬に手を伸ばした。
「…美紀ちゃん、顔赤いね。大丈夫？」
「へ…は、う、うん…っ」
心配した表情を見せる亮太の手が頬に触れると、驚いて肩が跳ねる美紀。
「今日、結構暑いから、無理しないでね」
「ありがとう…あ！そうだ！二人ともありがとう！」
ハッと思い出した美紀は、立ち止まって二人に頭を下げた。
「あのね！こけなかったし、最後まで走れたよ！…に、2番だったけど…」
「やったね。美紀ちゃんの頑張りだよ」
「…あぁ、そうだな」
美紀が顔を上げると、亮太がポンポンと頭を撫でる。
