…ー
帰宅した美紀は、おばあちゃんに挨拶もせず、すぐに自室へこもってしまった。
着替えを済ませれば、ベッドに横になり、頭から掛け布団を被ってクッションを抱きしめていた。
（…亮太くん、走ってきてくれたんだなぁ…）
クッションを抱きしめる手に力が入ると、ハッと思い返してしまう。
（わ…わ…！亮太くんに、私…だき、抱き……！！）
顔に帯びる熱を感じる美紀は、ギュウッと目を閉じてクッションに顔を埋めた。
ふと、いつも途中で助けてくれる亮太の存在を思い返す。
（…何かお礼したいけど…うまくかわされちゃいそう…。亮太くんにできること何があるかな…）
笑っている亮太を思いながら、布団から顔を出す美紀は、いまだにクッションを抱きしめていた。
（いつもいろんな人に囲まれてるし、話しも上手だし…コツみたいなものがあるのかな…今度聞いてみようかな…）
ようやく、むくりと起き上がるが、クッションは手放さない。
「………は、初めて男の子と手、繋いじゃった……」
ぽつりと呟くと、引きかけていた顔の熱を再び感じるのと同時に、胸の鼓動の速さも感じる。
ようやくクッションから手を離すと、その手を見て亮太の顔を思い浮かべた。
（…あったかかった……）
「美紀～？帰ってるの～？」
玄関から聞こえてきたおばあちゃんの呼びかけに、体が跳ねると、慌ててベッドから降りて部屋を出た。
早足に玄関へ向かうと、大き目の荷物を置くおばあちゃんに声をかける。
「おかえり。買い物行くなら言ってくれてよかったのに…」
「テストあったんだから、そっち頑張らんね。今日で終わりやったかね？」
「うん。…あ、明日、ちょっと出かけてくるね」
「はいはい。お昼はいるんね？」
「うーん…まだ決めてないけど、余ったのでいいよ」
荷物を運ぶ美紀は、おばあちゃんと一緒に台所へ向かうと、おばあちゃんは椅子に腰かけひと休みした。
美紀は、そのまま冷蔵庫に食材を入れて、荷物を片付けていく。
「今日は、私が作ろうか？」
「手伝ってくれるだけでええよぉ」
片付け終えると、自室に戻り、空になった弁当箱を持ってきて洗い始める美紀。
おばあちゃんは冷蔵庫から麦茶をとり、コップに入れて飲んでいる。
「…テスト、どうやったん？」
「うん。いつもどおりかな」
「美紀は両親に似て、よくできる子なんやねぇ」
「はは…どうかな…」
ゴシゴシと泡立てて弁当箱や蓋の汚れを擦り落とし、すすぎ洗いをした。
「美紀がうちにきてくれてから、ばあちゃん、本当に嬉しいよ」
「…ん…」
水の流れる音と一緒に、美紀の小さな返事も流れた。
帰宅した美紀は、おばあちゃんに挨拶もせず、すぐに自室へこもってしまった。
着替えを済ませれば、ベッドに横になり、頭から掛け布団を被ってクッションを抱きしめていた。
（…亮太くん、走ってきてくれたんだなぁ…）
クッションを抱きしめる手に力が入ると、ハッと思い返してしまう。
（わ…わ…！亮太くんに、私…だき、抱き……！！）
顔に帯びる熱を感じる美紀は、ギュウッと目を閉じてクッションに顔を埋めた。
ふと、いつも途中で助けてくれる亮太の存在を思い返す。
（…何かお礼したいけど…うまくかわされちゃいそう…。亮太くんにできること何があるかな…）
笑っている亮太を思いながら、布団から顔を出す美紀は、いまだにクッションを抱きしめていた。
（いつもいろんな人に囲まれてるし、話しも上手だし…コツみたいなものがあるのかな…今度聞いてみようかな…）
ようやく、むくりと起き上がるが、クッションは手放さない。
「………は、初めて男の子と手、繋いじゃった……」
ぽつりと呟くと、引きかけていた顔の熱を再び感じるのと同時に、胸の鼓動の速さも感じる。
ようやくクッションから手を離すと、その手を見て亮太の顔を思い浮かべた。
（…あったかかった……）
「美紀～？帰ってるの～？」
玄関から聞こえてきたおばあちゃんの呼びかけに、体が跳ねると、慌ててベッドから降りて部屋を出た。
早足に玄関へ向かうと、大き目の荷物を置くおばあちゃんに声をかける。
「おかえり。買い物行くなら言ってくれてよかったのに…」
「テストあったんだから、そっち頑張らんね。今日で終わりやったかね？」
「うん。…あ、明日、ちょっと出かけてくるね」
「はいはい。お昼はいるんね？」
「うーん…まだ決めてないけど、余ったのでいいよ」
荷物を運ぶ美紀は、おばあちゃんと一緒に台所へ向かうと、おばあちゃんは椅子に腰かけひと休みした。
美紀は、そのまま冷蔵庫に食材を入れて、荷物を片付けていく。
「今日は、私が作ろうか？」
「手伝ってくれるだけでええよぉ」
片付け終えると、自室に戻り、空になった弁当箱を持ってきて洗い始める美紀。
おばあちゃんは冷蔵庫から麦茶をとり、コップに入れて飲んでいる。
「…テスト、どうやったん？」
「うん。いつもどおりかな」
「美紀は両親に似て、よくできる子なんやねぇ」
「はは…どうかな…」
ゴシゴシと泡立てて弁当箱や蓋の汚れを擦り落とし、すすぎ洗いをした。
「美紀がうちにきてくれてから、ばあちゃん、本当に嬉しいよ」
「…ん…」
水の流れる音と一緒に、美紀の小さな返事も流れた。
