家に帰った美紀は、すぐに莉奈へ電話した。
「もしもし？」
「莉奈！？あれから何もない！？」
「うん、大丈夫だよ～。何か聞いてきた女子いたけど、テキトーに答えといた」
「私に話を振るようにしていいから…！ちゃんと言えるから…！」
それから少し話したあと、通話を切って、ベッドに倒れ込む。
不安そうな顔のまま、そっと目を閉じた。
…ー
中学生の頃、美紀がいた女子グループが対立した。
「美紀ちゃんと話しすぎじゃない？てか、ベッタベタじゃん」
「たまたま話してただけでしょ！？」
「美紀ちゃんも何か言ってよ！！」
「巻き込むなよ！！」
ただ、たまたま話す頻度が多かっただけ。
ただ、一緒の移動教室が多かっただけ。
しかし、女子グループは美紀を中心にして分裂し、お互いを罵り合った形で卒業を迎えたのだ。
…ー
当時を知る莉奈は、別グループにおり、放課後の教室で泣いていた美紀に声をかけたのをきっかけに、こっそりと仲良くなった。
（莉奈のためなら言える…大丈夫…！）
制服にシワが入る前に起き上がって着替えると、部屋を出て台所に行った。
小さく丸くなってご飯の支度をするおばあちゃんが、美紀に気付く。
「あぁ、おかえりぃ。いつ帰ってきたんね」
「…ただいま」
「あらあらぁ、何かあったんかねぇ、ふふふ」
おばあちゃんを後ろから抱きしめる美紀は、少し浮かんだ涙を小さな背中に埋めて隠した。
「ほぉら、美紀。ご飯作れんから、座って待ってんさい」
「…何か手伝う」
「それじゃあ、葉っぱちぎって」
ザルに置かれたみずみずしいレタスを見ると、袖を捲って一口サイズにちぎっていく。
「このくらいでいいかな？」
「んん、いいよぉ。食べる分だけなぁ？」
「うん…」
自分とおばあちゃんの分をプレートに盛り付けると、すかさずハンバーグが乗ってきた。
さらにその上から、半熟の目玉焼きが乗り、手製のデミグラスソースがかけられた。
腹の虫を鳴らすには十分すぎる濃厚な香りに、美紀の目は輝いた。
「美味しそう…っ」
「ふふ、ご飯よそって、座りぃ」
「うん！」
すぐに食器棚へ向かう美紀の様子を見て、おばあちゃんは肩の力を抜いて、微笑んだ。
「おばあちゃんのハンバーグ、久々だね！」
「なんとなくねぇ、今朝は元気がないように見えたから、いっぱい食べて、また笑いんさい」
「…うん…！いただきます」
半熟卵を割って、次にメインのハンバーグも、箸で半分に切る。
ほどよい肉汁があふれ出てくると、熱々の内に頬張る美紀。
「あらあら、熱かねぇ。ふふ、そんな急がんでもなくなりゃせんよ、美紀」
「はふっ、ほひしいよ…！」
白米と一緒に食べる美紀は、ニコッと笑った。
「もしもし？」
「莉奈！？あれから何もない！？」
「うん、大丈夫だよ～。何か聞いてきた女子いたけど、テキトーに答えといた」
「私に話を振るようにしていいから…！ちゃんと言えるから…！」
それから少し話したあと、通話を切って、ベッドに倒れ込む。
不安そうな顔のまま、そっと目を閉じた。
…ー
中学生の頃、美紀がいた女子グループが対立した。
「美紀ちゃんと話しすぎじゃない？てか、ベッタベタじゃん」
「たまたま話してただけでしょ！？」
「美紀ちゃんも何か言ってよ！！」
「巻き込むなよ！！」
ただ、たまたま話す頻度が多かっただけ。
ただ、一緒の移動教室が多かっただけ。
しかし、女子グループは美紀を中心にして分裂し、お互いを罵り合った形で卒業を迎えたのだ。
…ー
当時を知る莉奈は、別グループにおり、放課後の教室で泣いていた美紀に声をかけたのをきっかけに、こっそりと仲良くなった。
（莉奈のためなら言える…大丈夫…！）
制服にシワが入る前に起き上がって着替えると、部屋を出て台所に行った。
小さく丸くなってご飯の支度をするおばあちゃんが、美紀に気付く。
「あぁ、おかえりぃ。いつ帰ってきたんね」
「…ただいま」
「あらあらぁ、何かあったんかねぇ、ふふふ」
おばあちゃんを後ろから抱きしめる美紀は、少し浮かんだ涙を小さな背中に埋めて隠した。
「ほぉら、美紀。ご飯作れんから、座って待ってんさい」
「…何か手伝う」
「それじゃあ、葉っぱちぎって」
ザルに置かれたみずみずしいレタスを見ると、袖を捲って一口サイズにちぎっていく。
「このくらいでいいかな？」
「んん、いいよぉ。食べる分だけなぁ？」
「うん…」
自分とおばあちゃんの分をプレートに盛り付けると、すかさずハンバーグが乗ってきた。
さらにその上から、半熟の目玉焼きが乗り、手製のデミグラスソースがかけられた。
腹の虫を鳴らすには十分すぎる濃厚な香りに、美紀の目は輝いた。
「美味しそう…っ」
「ふふ、ご飯よそって、座りぃ」
「うん！」
すぐに食器棚へ向かう美紀の様子を見て、おばあちゃんは肩の力を抜いて、微笑んだ。
「おばあちゃんのハンバーグ、久々だね！」
「なんとなくねぇ、今朝は元気がないように見えたから、いっぱい食べて、また笑いんさい」
「…うん…！いただきます」
半熟卵を割って、次にメインのハンバーグも、箸で半分に切る。
ほどよい肉汁があふれ出てくると、熱々の内に頬張る美紀。
「あらあら、熱かねぇ。ふふ、そんな急がんでもなくなりゃせんよ、美紀」
「はふっ、ほひしいよ…！」
白米と一緒に食べる美紀は、ニコッと笑った。
