────あの公園だ。
秋の間、どれだけ避け合っていても、どれだけ言葉を交わさなくても、私の心の中心にいたのはずっと幸平だった。
息を荒らしながら公園の入り口にたどり着いた私は、目の前の光景に息を飲んだ。
雨煙る誰もいない公園の奥。
昔と変わらない古びたジャングルジムの下、ぬかるんだ土の上に座り込み、膝を抱えて丸くなっているひとりの男の子の姿があった。
かさばる冬服を雨で重たく濡らし、身体をガタガタと酷く震わせながら、幸平は一人でそこにいた。
「……幸平！」
私は駆け寄り、幸平の前にひざまずいた。
「こんなところで何してるの！ 全身びしょ濡れじゃない！ 風邪引いちゃうよ、立って！」
幸平の冷たい手を掴もうと伸ばした私の手を、幸平は弾くように激しく振り払った。
「……触るな！」
激しい拒絶の声。
見上げた幸平の顔は、雨と涙でぐちゃぐちゃに濡れていた。
目の周りを真っ赤にし、絶望と自己嫌悪に歪んだその表情は、私を恐ろしいものを見るように見つめていた。
