そこにあったのは、喜びなどではない。
凄まじいまでの『罪悪感』と『自己嫌悪』だった。
自分が寂しさに負けて彼女を乗り換え続けている間に、瑠華はあの日の約束を一人で守り続けていた。
その残酷な事実が、真夏の光の中で幸平の胸を削ぎ落としていたのだ。
「……聞かないでよ、幸平。私から離れて」
私は耐えかねて背を向けた。
これ以上、幸平の苦しそうな顔を見ていたら、感情が決壊してしまう。
幸平はそれ以上私を追ってくることはなく、背後で荒い息を吐きながら立ち尽くしていた。
そうして始まった夏休みは、私にとって人生で最も息苦しい40日間となった。
学校という共有の場所がなくなったのに、隣同士という私たちの家柄は逃げ場を与えてくれない。
自室の窓を開ければ、目と鼻の先に幸平の部屋の窓がある。
カーテン越しに人影が見えるたび、胸が痛むようにぎゅっと締め付けられた。
昔なら、夏休みになれば毎日のように
「海に行こう」
「花火しよう」
とベランダ越しに声を掛け合い、朝から晩まで一緒に過ごしていたはずだった。
けれど今の私たちは、近所の道で偶然出くわしても、お互いに浅い会釈をするのが限界だった。
