蓮side
あの日のことは、
今でもはっきり覚えている。
公園のベンチで
雨の中、傘を持たずに立っていた莉央。
困ったように空を見上げている姿を見つけて、
気づけば声をかけていた。
「傘、ないの？」
──あのときは、
それを一目惚れなんて思っていなかった。
ただ、もう少し話していたい。
もう少し、この子のことを知りたい。
そんな気持ちだった。
でも今なら分かる。
俺は、あの日、
莉央に一目惚れしていた。
「……蓮？」
隣から声がして、
俺は顔を上げた。
「どうしたの？」
「……いや」
俺は小さく笑った。
「ちょっと、ここ座ろうか」
「え？」
「雨、強くなってきたし」
そう言って、
少し先にある例のベンチを指差す。
「屋根もあるし、あっち行こう」
「うん」
莉央と並んで歩いて、
屋根のあるベンチに腰を下ろす。
雨音が、
頭上で静かに響いていた。
俺は隣に座る莉央を見ながら、
もう一度、あの日のことを思い出していた。
「あの日さ、」
「……あの日？」
「初めて会った日」
そう言うと、
莉央は少しだけ頬を緩めた。
「ああ……雨の日」
「そう」
「……実はさ」
「ん？」
「今日なんだよ」
「え？」
「俺たちが初めて会った日」
「え、そうだったの？」
莉央が驚いたように目を見開く。
「うん」
蓮は、そんな莉央を見て笑った。
「やっぱり、気づいてなかったか」
「……全然気づかなかった」
「だよな」
そう言って、蓮は笑った。
そして、繋いだ手に少しだけ力を込めた。
二人で歩いた道。
一本の傘に二人で入って、
他愛のない話をしながら駅まで歩いた。
あの頃は、
こんなふうに一緒に暮らす未来なんて、
想像もしていなかった。
それから何度も会って、
好きになって。
一度は離れて。
それでもまた、
こうして隣に戻ってきた。
振り返れば、
いろんなことがあった。
だからこそ、
今度はもう、
莉央を一人にしたくない。
これから先のことは、
俺一人で決めるんじゃなくて。
莉央と一緒に決めていきたい。
仕事も。
暮らす場所も。
その先にある、
もっとずっと先の未来も。
「……莉央」
「ん？」
莉央が不思議そうに俺を見る。
「どうしたの？」
「……ちょっと、待って」
自分でも分かるくらい、
声が硬かった。
何度も頭の中で繰り返した。
今日言うことも、
そのあとに続く言葉も。
家を出る前から、
何度も何度も。
それなのに、
いざ莉央を目の前にすると、
頭の中が真っ白になりそうだった。
心臓が、
さっきからずっと速い。
手のひらには、
少し汗まで滲んでいる。
こんなに緊張するなんて、
自分でも思っていなかった。
「……蓮？」
もう一度呼ばれて、
俺は莉央を見る。
いつもなら、
何を言われても余裕を持って返せるのに。
今は、
うまく笑うことすら難しい。
それでも。
今日だけは、
ちゃんと伝えたい。
俺がこれから先も、
ずっと莉央の隣にいたいこと。
何があっても、
もう一人で決めたりしないこと。
そして――
これから先の人生を、
莉央と一緒に歩いていきたいこと。
「……莉央」
一度、ゆっくり息を吐く。
それから、
震えそうになる手を握りしめた。
「聞いてほしいことがある」
そう言った瞬間。
心臓が、
今までで一番大きく鳴った。
蓮side end
