ひまりはその背中を見送りながら、胸の奥に重たいものが残るのを感じた。
すると、隣の蓮が深く息を吐く。
「……無理だった」
「え」
「平気なふり」
ひまりが顔を上げると、蓮はひどく苦しそうな顔をしていた。
「悠真がおまえ好きだって言ってるの聞いて、頭ん中ぐちゃぐちゃになった」
そのままひまりの両肩に手を置く。
「おまえがちゃんと俺を選んでくれたのに、それでもまだ不安になる」
ひまりの心臓が痛いほど鳴る。
「蓮」
「だって、あいつはやさしいし、明るいし、おまえを笑わせられる」
そんなふうに自分以外を認める蓮は珍しくて、ひまりは思わず目を見開いた。
蓮は苦しそうに笑う。
「俺は重いし、怖いし、すぐ嫉妬する」
「うん」
「うんって言うな」
思わず笑ってしまうと、蓮が少しだけむっとする。
その顔がかわいくて、でも切なくて、ひまりはそっと蓮の制服をつかんだ。
「でも、私は蓮がいい」
その瞬間、蓮の目が揺れる。
「重くても？」
「うん」
「嫉妬しても？」
「うん」
「……キスしたくなっても？」
ひまりは一気に真っ赤になる。
「そ、それは今聞くの？」
「聞いてる」
真剣な顔なのがずるい。
ひまりは周りをきょろきょろ見て、小さな声で言った。
「人いないなら……」
最後まで言い切る前に、蓮の腕がひまりを引き寄せた。
中庭の奥、木々の影になる場所へ連れていかれる。
「れんっ」
「誰も見てない」
低い声が近い。
ひまりの背中をそっと木にもたれさせると、蓮は逃がさないみたいに目の前に立った。
「もう一回言って」
「え」
「俺がいいって」
ひまりは恥ずかしさでいっぱいになりながらも、ちゃんと蓮を見る。
「……蓮がいい」
次の瞬間、蓮の唇が重なった。
少し強引なくらいまっすぐなキスだった。
でも痛くはなくて、ただ蓮の不安も嫉妬も全部溶かすみたいに熱かった。
一度離れても、すぐまた触れる。
短く、何度も確かめるようなキス。
「ん……」
ひまりの声がこぼれると、蓮の手が頬を包んだ。
「好き」
キスの合間に落ちるそのひと言が、胸に刺さる。
「俺だけ見て」
甘いのに、少し苦しそうで、切ない。
ひまりはこくんとうなずく。
すると蓮はようやく少しだけ安心したみたいに息をついた。
額を合わせたまま、目を閉じる。
「……ほんと、余裕なくなる」
ひまりはそっと蓮の胸に手を置く。
速い鼓動が伝わってくる。
「私も」
そのひと言に、蓮が目を開けた。
「今、反則」
「なんで」
「可愛すぎる」
またそんなことを言う。
でも今は、ひまりも少しだけわかっていた。
好きって、こういうふうに苦しくて、甘くて、独り占めしたくなるものなのだと。
蓮は最後にもう一度だけ、やさしくひまりの額にキスを落とした。
「放課後、迎えに行く」
「うん」
「今日はずっと一緒にいたい」
「……うん」
今度は素直に答えられた。
その返事を聞いた蓮は、少しだけ満足そうに笑って、ひまりの手を取る。
さっきまでの苦しい空気が、ようやくやわらいでいく。
それでもひまりは知っていた。
蓮の嫉妬は、きっとこれからもなくならない。
でもそのたびに、自分の言葉で安心させたいと思った。
この人がくれる重たいくらいの愛を、ちゃんと受け止めたいと思ったから。
すると、隣の蓮が深く息を吐く。
「……無理だった」
「え」
「平気なふり」
ひまりが顔を上げると、蓮はひどく苦しそうな顔をしていた。
「悠真がおまえ好きだって言ってるの聞いて、頭ん中ぐちゃぐちゃになった」
そのままひまりの両肩に手を置く。
「おまえがちゃんと俺を選んでくれたのに、それでもまだ不安になる」
ひまりの心臓が痛いほど鳴る。
「蓮」
「だって、あいつはやさしいし、明るいし、おまえを笑わせられる」
そんなふうに自分以外を認める蓮は珍しくて、ひまりは思わず目を見開いた。
蓮は苦しそうに笑う。
「俺は重いし、怖いし、すぐ嫉妬する」
「うん」
「うんって言うな」
思わず笑ってしまうと、蓮が少しだけむっとする。
その顔がかわいくて、でも切なくて、ひまりはそっと蓮の制服をつかんだ。
「でも、私は蓮がいい」
その瞬間、蓮の目が揺れる。
「重くても？」
「うん」
「嫉妬しても？」
「うん」
「……キスしたくなっても？」
ひまりは一気に真っ赤になる。
「そ、それは今聞くの？」
「聞いてる」
真剣な顔なのがずるい。
ひまりは周りをきょろきょろ見て、小さな声で言った。
「人いないなら……」
最後まで言い切る前に、蓮の腕がひまりを引き寄せた。
中庭の奥、木々の影になる場所へ連れていかれる。
「れんっ」
「誰も見てない」
低い声が近い。
ひまりの背中をそっと木にもたれさせると、蓮は逃がさないみたいに目の前に立った。
「もう一回言って」
「え」
「俺がいいって」
ひまりは恥ずかしさでいっぱいになりながらも、ちゃんと蓮を見る。
「……蓮がいい」
次の瞬間、蓮の唇が重なった。
少し強引なくらいまっすぐなキスだった。
でも痛くはなくて、ただ蓮の不安も嫉妬も全部溶かすみたいに熱かった。
一度離れても、すぐまた触れる。
短く、何度も確かめるようなキス。
「ん……」
ひまりの声がこぼれると、蓮の手が頬を包んだ。
「好き」
キスの合間に落ちるそのひと言が、胸に刺さる。
「俺だけ見て」
甘いのに、少し苦しそうで、切ない。
ひまりはこくんとうなずく。
すると蓮はようやく少しだけ安心したみたいに息をついた。
額を合わせたまま、目を閉じる。
「……ほんと、余裕なくなる」
ひまりはそっと蓮の胸に手を置く。
速い鼓動が伝わってくる。
「私も」
そのひと言に、蓮が目を開けた。
「今、反則」
「なんで」
「可愛すぎる」
またそんなことを言う。
でも今は、ひまりも少しだけわかっていた。
好きって、こういうふうに苦しくて、甘くて、独り占めしたくなるものなのだと。
蓮は最後にもう一度だけ、やさしくひまりの額にキスを落とした。
「放課後、迎えに行く」
「うん」
「今日はずっと一緒にいたい」
「……うん」
今度は素直に答えられた。
その返事を聞いた蓮は、少しだけ満足そうに笑って、ひまりの手を取る。
さっきまでの苦しい空気が、ようやくやわらいでいく。
それでもひまりは知っていた。
蓮の嫉妬は、きっとこれからもなくならない。
でもそのたびに、自分の言葉で安心させたいと思った。
この人がくれる重たいくらいの愛を、ちゃんと受け止めたいと思ったから。
