唸り声に目を向ければ、泉の奥にある繁みからは、獅子の姿をした動物が飛び出してくる。
体つきは似ているが、その顔の回りを覆っている鬣の一本一本は蛇だ。
それらが何十という瞳を光らせながら、アレッシェラたちに向かって襲いかかってくるではないか。
「魔獣――ヘスーオン」
咄嗟に判断した相手に、アレッシェラは髪に巻き付けた宝石の連珠へと手を伸ばす。薄い金髪の一部を巻きながら、腰の下まで繋がる珠を手に取るよりも先に、後ろにいたエディットが腕をがしっと掴んだ。
「奥方様!?」
驚いて、咄嗟に振り返ってしまう。
しかし、その向こうで腕を掴んだエディットの顔は必死だ。
「急いで、逃げてください！」
「いや、私は――」
「アレシナ様は、レナールと結婚してくださる方。どうしてヘスーオンがこんなところにいるのかはわかりませんが、ここでアレシナ様を傷つけさせるわけにはいきません！」
今までの穏やかな雰囲気ではない。息子を大切にしてくれる者を、母として、必ずや守るという覚悟に満ちた表情だ。
それに一瞬、アレッシェラの視線がエディットへと縫い留められた。
だが、その間にもヘスーオンは、地を蹴って、こちらへと躍りかかってくる。
体つきは似ているが、その顔の回りを覆っている鬣の一本一本は蛇だ。
それらが何十という瞳を光らせながら、アレッシェラたちに向かって襲いかかってくるではないか。
「魔獣――ヘスーオン」
咄嗟に判断した相手に、アレッシェラは髪に巻き付けた宝石の連珠へと手を伸ばす。薄い金髪の一部を巻きながら、腰の下まで繋がる珠を手に取るよりも先に、後ろにいたエディットが腕をがしっと掴んだ。
「奥方様!?」
驚いて、咄嗟に振り返ってしまう。
しかし、その向こうで腕を掴んだエディットの顔は必死だ。
「急いで、逃げてください！」
「いや、私は――」
「アレシナ様は、レナールと結婚してくださる方。どうしてヘスーオンがこんなところにいるのかはわかりませんが、ここでアレシナ様を傷つけさせるわけにはいきません！」
今までの穏やかな雰囲気ではない。息子を大切にしてくれる者を、母として、必ずや守るという覚悟に満ちた表情だ。
それに一瞬、アレッシェラの視線がエディットへと縫い留められた。
だが、その間にもヘスーオンは、地を蹴って、こちらへと躍りかかってくる。
