シークレット―世界は守れますが、恋の仕方はわかりません―

　夜。

　梨来は自宅へ戻ると、カーテンを閉めた。

　玄関。

　窓。

　室内。

　一つずつ確認していく。

　先ほどまでの、のんびりとした動きはない。

　短い時間で確認を終えると、鞄を机の上へ置いた。

　鞄から取り出したのは、小型の端末だった。

　電源を入れる。

　認証。

　さらに認証。

　表示された文字を確認する。

　昼間、学生の恋愛相談を聞きながら「別にって言ったんだよね？」と首を傾げていた女性と同一人物には見えない。

　背筋はまっすぐに伸び。

　視線は鋭く。

　指先に迷いはない。

「日本支部。定時報告を開始します」

　声まで違う。

　柔らかく間延びした響きは消えていた。

「誠星大学構内における捜索対象の所在は、現在も確認できていません」

　必要な情報だけを、簡潔に告げる。

「学内施設および保管記録の調査を継続中。現時点で、対象に接触したと思われる人物も確認できていません」

　今回、梨来に与えられた任務。

　それは。

　誠星大学、及びその周辺に存在するとされる、ある物を探し出すこと。

　――古い時計。

　組織が長く所在を追っている危険物の一つ。

　梨来に与えられている情報も、決して多くはない。

　なぜ、その時計が危険なのか。

　何が起きるのか。

　詳しいことは知らされていなかった。

　確かなのは。

　組織が回収を必要と判断していること。

　そして、最後に存在が確認された情報を辿ると、誠星大学周辺へ行き着くということ。

　だから梨来はここにいる。

　大学事務員として。

　学生たちの中へ紛れ。

　時計を探すために。

　世界規模で活動する秘密組織。

　その日本支部に所属するエージェントとして。

「引き続き調査を継続します。以上」

　報告を終える。

　端末の表示が切り替わった。

　梨来は画面を確認し、短く息を吐いた。