ごめん、好き。

幼なじみのいない日

「……いいけど」

愛奈は戸惑いながら立ち上がると、その男のあとをついて教室を出ていった。

――誰だよ、あいつ。

気になる。

めちゃくちゃ気になる。

でも今の俺には、愛奈を追いかける理由なんてない。

だって俺たちは、ただの幼なじみ。

それ以上でも、それ以下でもない。

……自分で言った言葉なのに。

今になって、やけに胸に刺さる。

「康太、お前どうした？」

「……何が？」

「いや、めちゃくちゃあの二人のこと見てたから」

友達に言われて、慌てて視線を逸らす。

「別に。愛奈とはただの幼なじみだし」

まただ。

俺はまた、自分に言い聞かせるみたいに同じ言葉を口にした。

「ふーん」

「なんだよ」

「いや？　別に」

ニヤニヤする友達を無視して、帰る準備を始める。

だけど。

愛奈はなかなか戻ってこない。

5分。

10分。

……長くないか？

何話してんだよ。

気になって仕方ない。

「……俺、帰るわ」

鞄を肩にかけ、教室を出る。

別に愛奈を探しに行くわけじゃない。

ただ帰るだけ。

そう自分に言い聞かせながら廊下を歩いていると――

「ずっと前から、愛奈ちゃんのことが好きだった」

聞き覚えのない男の声に、足が止まった。

……え？

声がした方を見る。

少し先の階段。

そこにいたのは――

愛奈と、さっきの男だった。