第一クォーターが終わり、第二クォーターが始まった。
汐留くんがコートに入った。
女子たちがより一層歓声を上げる。
「汐留くん、カッコいい！」
「ちょ、そこ押さないでよ」
「いたっ。うちわ、振り回さないで」
そんな声があちこちから飛び交う。
私は声は出さないけれど、汐留くんがコートに入ったことで、さっきよりも気持ちが高まるのを感じた。
汐留くんにボールが渡る。
ドリブルしながら、ゴールへ向かっていく。
ダム、ダム
相手の選手が、汐留くんの動きに合わせてガードする。
汐留くんがパスをする。
谷口くんに渡り、谷口くんがまた、少し移動した汐留くんにボールを返す。
汐留くんが、スリーポイントラインの外からシュートを放つ。
ボールがきれいな弧を描き、リングに入った。
「きゃー、汐留くん！」
と、女子たちの甲高い声が聞こえる。
――す、すごい。
あんな遠くからでも入るなんて。
汐留くんの動きはしなやかで、そしてとても静かだった。
「汐留くん、もう入れちゃった」
佳奈が少し肩をすくめて言った。
「本当に上手だね」
由梨は感心したように言った。
「そうだね」
私は頷いて、汐留くんをまた目で追っていった。
◇
第二クォーターが終わり、ハーフタイムに入った。
そして、後半戦が始まる。
両チームが攻めるゴールが入れ替わり、東高の選手たちは、こちら側のゴールに向かって攻めてくる。
汐留くんがゴールの近くでドリブルをする。
相手にフェイントをかけながら、隙を狙って味方にパスする。
ボールは今度は谷口くんに回り、谷口くんがシュートする。
――入った……。
近くで見られるのも嬉しい。
◇
しばらくして、南高の選手がシュートを決めてしまった。
東高の選手がリングに入ったボールを取り、そのまま駆け出す。
けれど、途中でホイッスルが鳴り、試合が一時中断された。
