禁忌の花 〜最強になったらイケメン寄ってきた〜

「ただ、初めての実戦で怪我をしたことは覚えておいて」

「……うん」

「いくら強くなっても、怪我をしないわけじゃないからね」


その言葉が、妙に胸に残った。


「……分かった」


小さく頷く。

すると、ぎゅっ。


「……わっ」


突然、ルカに抱きつかれた。


「ルカ？」


何が起きたのか分からず、私はその背中に手を回す。


「どうしたの？」


返事がない。ただ、私の服をぎゅっと握っている。


「……アイリが怪我した」

「うん。でも、本当に大したことないよ」

「でも……」


ルカの声が、少しだけ震える。


「怪我したのはアイリなのに」


顔を上げたルカの目は、今にも泣き出しそうだった。


「……なんか、オレの方が痛い」


胸が、きゅっと締めつけられる。

どうして、傷ついたのは私なのに。どうしてルカが、そんな顔をするんだろう。


「……大丈夫だよ」


私はルカの頭を撫でる。


「私、ちゃんとここにいるから」

「……ほんと？」

「ほんと」

「絶対？」

「絶対」


ようやく、ルカが少しだけ笑った。その表情を見て、私も笑う。


＿＿＿このときの私は、まだ知らなかった。

ルカが私を失うことを、誰よりも恐れていたことを。
そして、その恐怖が、いつか私たちの運命を大きく変えることになるなんて。


「ほら、二人とも」


ノアの声が聞こえる。


「帰るよ」

「うん」


私はノアの手を借りて立ち上がった。

反対側では、ルカが私の袖をそっと掴んでいる。


「……アイリ」

「ん？」

「帰るまで、離れないから」

「ふふ。分かった」


森を出るまで、今日くらいは＿＿＿人で、ずっと一緒にいよう。

そう思った。