番外編9話「傘の中の距離」
昼過ぎから降り出した雨が、夕方になっても止まなかった。
『傘、持ってきてないでしょ』
凛にメッセージを送ると、すぐに既読がついた。
『バレた』
『大学出たとこ』
短い返信に、思わず笑ってしまった。
車で、迎えに行くことにした。
大学の正門前に車を停めると、軒下で、雨宿りする凛の姿がすぐに見つかった。
濡れないように、鞄を頭にかぶっている。
その格好が、あまりに間抜けで、また笑ってしまった。
助手席の窓を開けて、声をかけた。
「乗って」
「玲依」
こちらに気づいて、駆け寄ってくる。
「迎えに来てくれたの」
「濡れて帰ったら、風邪ひくでしょ」
「ありがとう」
素直な礼に、なぜか、こちらが照れてしまった。
マンションの駐車場に着いても、雨脚は弱まらなかった。
「傘、持ってきたから」
一本の傘を、二人で差して、エントランスまで歩く。
「くっつかないと、濡れるよ」
言われるまま、体を寄せた。
肩が、触れ合う距離。
雨音の中、傘を叩く音だけが、やけに大きく聞こえた。
「傘、俺が持つよ」
「いい。私が持ってきたんだから」
「じゃあ、半分こ」
柄の部分に、凛の手が重なってきた。
指先が触れる。
その些細な接触だけで、心臓が、静かに音を立てた。
歩き出してすぐ、風が吹いて、傘が、こちら側に傾いた。
「あ」
肩が、雨に濡れる。
「玲依、そっち濡れてる」
「凛が、こっちに傾けすぎ」
「だって」
言いかけて、凛が、少し口ごもった。
「玲依が濡れるくらいなら、俺が濡れた方がマシだし」
その一言に、頬が、じわりと熱くなった。
「そんなの、私だって同じこと思ってる」
「じゃあ、両方濡れよう。それが一番、公平でしょ」
くだらない理屈に、思わず笑った。
けれど、繋がった手の力は、緩まなかった。
部屋に着く頃には、二人とも、肩の辺りがしっとりと濡れていた。
「くしゅ」
小さなくしゃみが、隣から聞こえた。
「風邪ひいちゃったかも」
「大丈夫。玲依が、あったかいから」
濡れた前髪から、水滴が落ちる。
その顔で、平然とそんなことを言うから、困る。
「先、シャワー浴びて」
「玲依から、どうぞ」
「いいから、早く」
背中を押して、浴室に押し込んだ。
扉が閉まる直前、凛が、悪戯っぽく笑ったのが見えた。
凛のあと、自分もシャワーを浴びて、リビングに戻った。
ソファに座った凛は、髪がまだ、湿ったままだった。
「乾かしてないの」
「面倒で、後回しにしてた」
呆れながら、ドライヤーを手に取った。
「こっち来て」
隣に座らせて、髪を乾かしてあげることにした。
温風が、髪をなびかせる。
指を通すたび、凛が、気持ちよさそうに目を細めた。
「玲依、優しいね」
「これくらい、普通でしょ」
「普通じゃないよ。俺、こんな風にしてもらったこと、あんまりないから」
ぽつりと落とされた一言に、手が、一瞬止まった。
三年前まで、誰かにこんな風に、無防備な自分を委ねることさえ、なかったはずの人。
その事実に、胸の奥が、きゅっと締めつけられた。
「これからは、何度でもしてあげる」
静かに、そう告げた。
凛が、こちらを見た。
真っ直ぐな目だった。
「玲依」
「なに」
「好きすぎて、困る」
不意打ちのような一言に、ドライヤーを持つ手が、また止まった。
「なんで急に」
「今、思ったから」
真っ直ぐな言葉に、返す言葉が見つからなかった。
代わりに、そっと、抱きついた。
「私も」
小さく、耳元で囁いた。
「困るくらい、好き」
腕の中で、凛が、小さく笑う気配がした。
「反則じゃん、それ」
「そっちが先に言ったんでしょ」
そのまま、しばらく、抱き合ったままでいた。
窓の外、雨音だけが、静かに響いていた。
濡れた髪も、冷えた体も、今はもう、どうでもよかった。
こんな些細な雨の日でさえ、こんなにも満たされてしまうことが、少しおかしくて、けれど、たまらなく愛おしかった。
昼過ぎから降り出した雨が、夕方になっても止まなかった。
『傘、持ってきてないでしょ』
凛にメッセージを送ると、すぐに既読がついた。
『バレた』
『大学出たとこ』
短い返信に、思わず笑ってしまった。
車で、迎えに行くことにした。
大学の正門前に車を停めると、軒下で、雨宿りする凛の姿がすぐに見つかった。
濡れないように、鞄を頭にかぶっている。
その格好が、あまりに間抜けで、また笑ってしまった。
助手席の窓を開けて、声をかけた。
「乗って」
「玲依」
こちらに気づいて、駆け寄ってくる。
「迎えに来てくれたの」
「濡れて帰ったら、風邪ひくでしょ」
「ありがとう」
素直な礼に、なぜか、こちらが照れてしまった。
マンションの駐車場に着いても、雨脚は弱まらなかった。
「傘、持ってきたから」
一本の傘を、二人で差して、エントランスまで歩く。
「くっつかないと、濡れるよ」
言われるまま、体を寄せた。
肩が、触れ合う距離。
雨音の中、傘を叩く音だけが、やけに大きく聞こえた。
「傘、俺が持つよ」
「いい。私が持ってきたんだから」
「じゃあ、半分こ」
柄の部分に、凛の手が重なってきた。
指先が触れる。
その些細な接触だけで、心臓が、静かに音を立てた。
歩き出してすぐ、風が吹いて、傘が、こちら側に傾いた。
「あ」
肩が、雨に濡れる。
「玲依、そっち濡れてる」
「凛が、こっちに傾けすぎ」
「だって」
言いかけて、凛が、少し口ごもった。
「玲依が濡れるくらいなら、俺が濡れた方がマシだし」
その一言に、頬が、じわりと熱くなった。
「そんなの、私だって同じこと思ってる」
「じゃあ、両方濡れよう。それが一番、公平でしょ」
くだらない理屈に、思わず笑った。
けれど、繋がった手の力は、緩まなかった。
部屋に着く頃には、二人とも、肩の辺りがしっとりと濡れていた。
「くしゅ」
小さなくしゃみが、隣から聞こえた。
「風邪ひいちゃったかも」
「大丈夫。玲依が、あったかいから」
濡れた前髪から、水滴が落ちる。
その顔で、平然とそんなことを言うから、困る。
「先、シャワー浴びて」
「玲依から、どうぞ」
「いいから、早く」
背中を押して、浴室に押し込んだ。
扉が閉まる直前、凛が、悪戯っぽく笑ったのが見えた。
凛のあと、自分もシャワーを浴びて、リビングに戻った。
ソファに座った凛は、髪がまだ、湿ったままだった。
「乾かしてないの」
「面倒で、後回しにしてた」
呆れながら、ドライヤーを手に取った。
「こっち来て」
隣に座らせて、髪を乾かしてあげることにした。
温風が、髪をなびかせる。
指を通すたび、凛が、気持ちよさそうに目を細めた。
「玲依、優しいね」
「これくらい、普通でしょ」
「普通じゃないよ。俺、こんな風にしてもらったこと、あんまりないから」
ぽつりと落とされた一言に、手が、一瞬止まった。
三年前まで、誰かにこんな風に、無防備な自分を委ねることさえ、なかったはずの人。
その事実に、胸の奥が、きゅっと締めつけられた。
「これからは、何度でもしてあげる」
静かに、そう告げた。
凛が、こちらを見た。
真っ直ぐな目だった。
「玲依」
「なに」
「好きすぎて、困る」
不意打ちのような一言に、ドライヤーを持つ手が、また止まった。
「なんで急に」
「今、思ったから」
真っ直ぐな言葉に、返す言葉が見つからなかった。
代わりに、そっと、抱きついた。
「私も」
小さく、耳元で囁いた。
「困るくらい、好き」
腕の中で、凛が、小さく笑う気配がした。
「反則じゃん、それ」
「そっちが先に言ったんでしょ」
そのまま、しばらく、抱き合ったままでいた。
窓の外、雨音だけが、静かに響いていた。
濡れた髪も、冷えた体も、今はもう、どうでもよかった。
こんな些細な雨の日でさえ、こんなにも満たされてしまうことが、少しおかしくて、けれど、たまらなく愛おしかった。
