十二月に入ると、スーパーの入口に小さなクリスマスツリーが置かれた。
その横を、凛と二人で買い物かごを持って通り過ぎた。
日曜日の午後。俺の部屋で夕飯を作るために、食材を買いに来ていた。
「鍋でよくない？ あったまるし。」
「いいね。冷蔵庫に白菜、残ってたよ。」
「あれ、まだ使える？」
「昨日買ったって言ってなかった？」
そうだった。
凛に笑われながら、俺はかごに豆腐を入れた。
こういう休日が、少しずつ増えていた。
どこかへ出かける日もあれば、昼過ぎに会って、買い物をして帰るだけの日もあった。
野菜売り場を回っていると、凛が長ねぎを一本手に取った。
「もし一緒に住むなら、スーパーが近いところがいいな。」
俺は、隣を見た。
「……一緒に住む家の話？」
「うん。夏樹くん、この前言ってたでしょ。」
言った。
今すぐじゃなくていいから、考えてほしいと。
でも、凛のほうからそんなふうに話し始めるとは思っていなかった。
「近いほうが、仕事帰りに寄りやすいし。」
「うん。」
「あと、駅から家までの道が明るいところ。」
「うん。」
凛が俺を見上げた。
「聞いてる？」
「めちゃくちゃ聞いてる。今、ちょっと嬉しくて。」
「……まだ、希望を言っただけだよ。」
「その希望が聞きたかったんだって。」
凛は目を伏せて、長ねぎをかごに入れた。
その耳が、少し赤くなっていた。
◇
部屋に戻って鍋を火にかけると、窓がうっすら曇った。
俺が皿を並べている間に、凛はテーブルの上の雑誌を端へ寄せた。
二人分の場所を作るその手つきを、つい目で追っていた。
「夏樹くんは？住むところの希望。」
「凛と住めれば、どこでも。」
「通勤に二時間かかっても？」
「……それはちょっと考える。」
「ちゃんと考えて。」
即答したら、即座に言い返された。
俺は凛の向かいに座った。
「お互い、会社に行きやすいとこがいいよな。俺だけ近くても、凛が大変だったら意味ないし。」
「うん。乗り換えも少ないと嬉しい。」
「あと、キッチン。さっき二人で立ったら狭かったし。」
「夏樹くん、ずっと引き出しの前にいたから。」
「あれ、俺が邪魔だっただけ？」
凛は笑ってから、少し考えるように視線を落とした。
「それと、別々のことをしてても落ち着ける場所があるといいな。」
「別々？」
「本を読んだり、勉強したり。夏樹くんも、家で仕事の資料を見ることあるでしょ。」
「ああ、そっか。」
一緒に住むといっても、ずっと同じことをするわけじゃなかった。
俺がテレビを見たいときに、凛は静かに本を読みたいかもしれなかった。
「じゃあ、俺が話しかけすぎたら言って。」
「言われる前に気づいてくれると助かる。」
「そこは努力する。」
鍋の蓋がかたかた鳴って、俺は立ち上がった。
食べながら、今度は家賃の話になった。
スマホでいくつか見てみると、駅に近くて、広くて、新しい部屋は、当然のように高かった。
「……みんな、考えること同じなんだな。」
「便利なところに住みたいもんね。」
「俺、毎月もう少し貯金しようかな。」
凛が箸を止めた。
「無理はしないでね。」
「してない。コンビニで余計に買うの減らすとか、そのくらい。」
「それなら、私も毎月いくら残せるか考えてみる。」
「凛も？」
「二人で住むんでしょ。」
当たり前みたいに返されて、俺はスマホから顔を上げた。
凛は豆腐を小さく崩しながら続けた。
「私も準備したい。夏樹くんだけで進めないで、相談して。」
「……うん。わかった。」
頼ってほしいとは思っていた。
でも、凛は俺と一緒に考えようとしてくれていた。
そのほうが、ずっと心強かった。
クリスマスの予定も、その延長で決まった。
「二十五日、どっか食べに行かない？」
ソファに座って店を探しながら聞くと、凛が俺のスマホをのぞき込んだ。
「いいね。夏樹くん、仕事は？」
「定時で帰れるように進める。予約は、ちょっと余裕ある時間にしようと思って。」
「私もその日は早く帰れるようにしておく。」
画面に並んだ店を、一緒に見ていった。
料理の写真も値段も、店によってずいぶん違った。
「せっかくだし、こういうとこ？」
少し背伸びした店を見せると、凛は写真を眺めてから俺を見た。
「ここも素敵だけど、私はこっちが気になる。」
凛が指したのは、小さなイタリアンの店だった。
気取らない雰囲気で、二人の会社からも行きやすい場所にあった。
「このパスタ、おいしそう。」
「ほんとだ。肉もある。」
「そこは外せないんだね。」
「大事だろ。」
凛は笑って、もう一度画面を見た。
「これからの貯金もしたいけど、こういう日は二人で楽しみたいな。」
「うん。」
「毎回すごく高いところじゃなくても、一緒に選べたら嬉しい。」
俺は店のページを開いた。
「じゃあ、今年はここにしよ。」
「うん。」
予約を済ませると、凛が自分のスマホの予定表にも店の名前を入れた。
その隣で、俺は予約完了の画面をもう一度確認した。
まだ先なのに、もう楽しみだった。
◇
十二月二十五日。
俺は朝から、今日中に終わらせる仕事を確認していた。
夕方になって慌てないように、確認が必要なものは早めに聞いた。提出する資料も見直して、送信を済ませた。
定時が近づくと、つい時計を見る回数が増えた。
帰る準備を整えて、時刻が変わったところで席を立った。
「お先に失礼します！」
挨拶をして、鞄を持った。
会社を出てからは、自然と足が速くなった。
予約までには余裕があった。
でも、その前に凛に会いたかった。
駅へ向かいながら、メッセージを送った。
『今出た！』
少しして、返信が届いた。
『私も。慌てなくて大丈夫だよ。』
……なんでわかったんだろ。
俺は歩く速さを、ほんの少しだけ緩めた。
待ち合わせの場所には、俺が先に着いた。
やがて改札から出てきた凛が、俺を見つけて小さく手を上げた。
「お疲れさま。」
「凛も。ちゃんと終われた？」
「うん。夏樹くんも早かったね。」
「定時で出てきた。」
「そんなに急がなくても、間に合ったでしょ。」
「いや、早く会えるじゃん。」
凛は一度口を閉じて、マフラーに少し顔を埋めた。
「……じゃあ、行こ。」
その声が柔らかくて、朝から頑張った甲斐があったと思った。
◇
店の窓には、小さな星の飾りが下がっていた。
予約の名前を伝えると、奥の二人席へ案内された。
コートを脱いで向かい合うと、凛がほっと息をついた。
「ちゃんと来られたね。」
「うん。メリークリスマス。」
「メリークリスマス。」
運ばれてきた飲み物で乾杯した。
凛が気になっていたパスタも、俺が楽しみにしていた肉料理もおいしかった。
一口食べるたびに顔を見合わせて、ここにしてよかったなと話した。
「最近、仕事どう？」
俺が聞くと、凛は少し考えた。
「任せてもらえることは増えたけど、まだ確認してばっかり。」
「わかる。俺も一人でできたと思ったら、抜けてたりする。」
「帰ってから、あれ大丈夫だったかなって思い出すことない？」
「ある。めちゃくちゃある。」
凛は小さく笑った。
俺もつられて笑いながら、入社した頃より、こういう話が増えたことに気づいた。
デザートが来る頃には、住む場所の話になっていた。
「この辺、二人とも来やすかったね。」
凛が窓の外を見ながら言った。
「住むのにもよさそう？」
「うん。でも、駅から少し離れたところも歩いてみたい。静かかどうか、知りたいし。」
「じゃあ、今度の休みに見てみる？」
「見てみたい。あと、スーパーも。」
「そこ、大事だもんな。」
凛は頷いてから、スプーンを置いた。
「まだ決めるのは先でも、二人で見ておきたいな。」
「うん。俺も。」
すぐに部屋を借りるわけじゃなかった。
それでも、次の休日に一緒にしたいことが、また一つ増えた。
店を出ると、冷たい空気に思わず肩をすくめた。
隣で凛がマフラーを巻き直していた。
「おいしかったね。」
「な。また来たい。」
「うん。ここなら、記念日じゃなくても来られそう。」
俺は頷いた。
少し先のことも、来週のことも。
凛から聞けるのが嬉しかった。
「次に来たら、俺、あっちのパスタ食べたい。」
「夏樹くん、食べてる人の見てたでしょ。」
「ばれてた？」
「すごく見てた。」
笑いながら、駅へ向かった。
住みたい街も、必要な貯金も、まだ相談の途中だった。
帰ったら、今日話したことをスマホのメモに足しておこうと思った。
その横を、凛と二人で買い物かごを持って通り過ぎた。
日曜日の午後。俺の部屋で夕飯を作るために、食材を買いに来ていた。
「鍋でよくない？ あったまるし。」
「いいね。冷蔵庫に白菜、残ってたよ。」
「あれ、まだ使える？」
「昨日買ったって言ってなかった？」
そうだった。
凛に笑われながら、俺はかごに豆腐を入れた。
こういう休日が、少しずつ増えていた。
どこかへ出かける日もあれば、昼過ぎに会って、買い物をして帰るだけの日もあった。
野菜売り場を回っていると、凛が長ねぎを一本手に取った。
「もし一緒に住むなら、スーパーが近いところがいいな。」
俺は、隣を見た。
「……一緒に住む家の話？」
「うん。夏樹くん、この前言ってたでしょ。」
言った。
今すぐじゃなくていいから、考えてほしいと。
でも、凛のほうからそんなふうに話し始めるとは思っていなかった。
「近いほうが、仕事帰りに寄りやすいし。」
「うん。」
「あと、駅から家までの道が明るいところ。」
「うん。」
凛が俺を見上げた。
「聞いてる？」
「めちゃくちゃ聞いてる。今、ちょっと嬉しくて。」
「……まだ、希望を言っただけだよ。」
「その希望が聞きたかったんだって。」
凛は目を伏せて、長ねぎをかごに入れた。
その耳が、少し赤くなっていた。
◇
部屋に戻って鍋を火にかけると、窓がうっすら曇った。
俺が皿を並べている間に、凛はテーブルの上の雑誌を端へ寄せた。
二人分の場所を作るその手つきを、つい目で追っていた。
「夏樹くんは？住むところの希望。」
「凛と住めれば、どこでも。」
「通勤に二時間かかっても？」
「……それはちょっと考える。」
「ちゃんと考えて。」
即答したら、即座に言い返された。
俺は凛の向かいに座った。
「お互い、会社に行きやすいとこがいいよな。俺だけ近くても、凛が大変だったら意味ないし。」
「うん。乗り換えも少ないと嬉しい。」
「あと、キッチン。さっき二人で立ったら狭かったし。」
「夏樹くん、ずっと引き出しの前にいたから。」
「あれ、俺が邪魔だっただけ？」
凛は笑ってから、少し考えるように視線を落とした。
「それと、別々のことをしてても落ち着ける場所があるといいな。」
「別々？」
「本を読んだり、勉強したり。夏樹くんも、家で仕事の資料を見ることあるでしょ。」
「ああ、そっか。」
一緒に住むといっても、ずっと同じことをするわけじゃなかった。
俺がテレビを見たいときに、凛は静かに本を読みたいかもしれなかった。
「じゃあ、俺が話しかけすぎたら言って。」
「言われる前に気づいてくれると助かる。」
「そこは努力する。」
鍋の蓋がかたかた鳴って、俺は立ち上がった。
食べながら、今度は家賃の話になった。
スマホでいくつか見てみると、駅に近くて、広くて、新しい部屋は、当然のように高かった。
「……みんな、考えること同じなんだな。」
「便利なところに住みたいもんね。」
「俺、毎月もう少し貯金しようかな。」
凛が箸を止めた。
「無理はしないでね。」
「してない。コンビニで余計に買うの減らすとか、そのくらい。」
「それなら、私も毎月いくら残せるか考えてみる。」
「凛も？」
「二人で住むんでしょ。」
当たり前みたいに返されて、俺はスマホから顔を上げた。
凛は豆腐を小さく崩しながら続けた。
「私も準備したい。夏樹くんだけで進めないで、相談して。」
「……うん。わかった。」
頼ってほしいとは思っていた。
でも、凛は俺と一緒に考えようとしてくれていた。
そのほうが、ずっと心強かった。
クリスマスの予定も、その延長で決まった。
「二十五日、どっか食べに行かない？」
ソファに座って店を探しながら聞くと、凛が俺のスマホをのぞき込んだ。
「いいね。夏樹くん、仕事は？」
「定時で帰れるように進める。予約は、ちょっと余裕ある時間にしようと思って。」
「私もその日は早く帰れるようにしておく。」
画面に並んだ店を、一緒に見ていった。
料理の写真も値段も、店によってずいぶん違った。
「せっかくだし、こういうとこ？」
少し背伸びした店を見せると、凛は写真を眺めてから俺を見た。
「ここも素敵だけど、私はこっちが気になる。」
凛が指したのは、小さなイタリアンの店だった。
気取らない雰囲気で、二人の会社からも行きやすい場所にあった。
「このパスタ、おいしそう。」
「ほんとだ。肉もある。」
「そこは外せないんだね。」
「大事だろ。」
凛は笑って、もう一度画面を見た。
「これからの貯金もしたいけど、こういう日は二人で楽しみたいな。」
「うん。」
「毎回すごく高いところじゃなくても、一緒に選べたら嬉しい。」
俺は店のページを開いた。
「じゃあ、今年はここにしよ。」
「うん。」
予約を済ませると、凛が自分のスマホの予定表にも店の名前を入れた。
その隣で、俺は予約完了の画面をもう一度確認した。
まだ先なのに、もう楽しみだった。
◇
十二月二十五日。
俺は朝から、今日中に終わらせる仕事を確認していた。
夕方になって慌てないように、確認が必要なものは早めに聞いた。提出する資料も見直して、送信を済ませた。
定時が近づくと、つい時計を見る回数が増えた。
帰る準備を整えて、時刻が変わったところで席を立った。
「お先に失礼します！」
挨拶をして、鞄を持った。
会社を出てからは、自然と足が速くなった。
予約までには余裕があった。
でも、その前に凛に会いたかった。
駅へ向かいながら、メッセージを送った。
『今出た！』
少しして、返信が届いた。
『私も。慌てなくて大丈夫だよ。』
……なんでわかったんだろ。
俺は歩く速さを、ほんの少しだけ緩めた。
待ち合わせの場所には、俺が先に着いた。
やがて改札から出てきた凛が、俺を見つけて小さく手を上げた。
「お疲れさま。」
「凛も。ちゃんと終われた？」
「うん。夏樹くんも早かったね。」
「定時で出てきた。」
「そんなに急がなくても、間に合ったでしょ。」
「いや、早く会えるじゃん。」
凛は一度口を閉じて、マフラーに少し顔を埋めた。
「……じゃあ、行こ。」
その声が柔らかくて、朝から頑張った甲斐があったと思った。
◇
店の窓には、小さな星の飾りが下がっていた。
予約の名前を伝えると、奥の二人席へ案内された。
コートを脱いで向かい合うと、凛がほっと息をついた。
「ちゃんと来られたね。」
「うん。メリークリスマス。」
「メリークリスマス。」
運ばれてきた飲み物で乾杯した。
凛が気になっていたパスタも、俺が楽しみにしていた肉料理もおいしかった。
一口食べるたびに顔を見合わせて、ここにしてよかったなと話した。
「最近、仕事どう？」
俺が聞くと、凛は少し考えた。
「任せてもらえることは増えたけど、まだ確認してばっかり。」
「わかる。俺も一人でできたと思ったら、抜けてたりする。」
「帰ってから、あれ大丈夫だったかなって思い出すことない？」
「ある。めちゃくちゃある。」
凛は小さく笑った。
俺もつられて笑いながら、入社した頃より、こういう話が増えたことに気づいた。
デザートが来る頃には、住む場所の話になっていた。
「この辺、二人とも来やすかったね。」
凛が窓の外を見ながら言った。
「住むのにもよさそう？」
「うん。でも、駅から少し離れたところも歩いてみたい。静かかどうか、知りたいし。」
「じゃあ、今度の休みに見てみる？」
「見てみたい。あと、スーパーも。」
「そこ、大事だもんな。」
凛は頷いてから、スプーンを置いた。
「まだ決めるのは先でも、二人で見ておきたいな。」
「うん。俺も。」
すぐに部屋を借りるわけじゃなかった。
それでも、次の休日に一緒にしたいことが、また一つ増えた。
店を出ると、冷たい空気に思わず肩をすくめた。
隣で凛がマフラーを巻き直していた。
「おいしかったね。」
「な。また来たい。」
「うん。ここなら、記念日じゃなくても来られそう。」
俺は頷いた。
少し先のことも、来週のことも。
凛から聞けるのが嬉しかった。
「次に来たら、俺、あっちのパスタ食べたい。」
「夏樹くん、食べてる人の見てたでしょ。」
「ばれてた？」
「すごく見てた。」
笑いながら、駅へ向かった。
住みたい街も、必要な貯金も、まだ相談の途中だった。
帰ったら、今日話したことをスマホのメモに足しておこうと思った。
