しばらくして。
「私、少し休みます。」
「じゃあ俺も。」
「佐藤くんはまだ遊んでいていいですよ。」
「凛ちゃんいないなら休む。」
「一人でも遊べるでしょう。」
「遊べるけど、今休みたくなった。」
「今決めましたよね。」
「うん。」
結局、二人でパラソルの下のベンチへ座った。
凛がバッグを開く。
「佐藤くん。」
「ん？」
「これ。」
差し出されたのは、小さな犬のキーホルダーだった。
耳が垂れていて、たれ目。
口を開けて楽しそうに笑っている。
「……俺に？」
「はい。」
「マジ？」
受け取って手のひらに乗せる。
「なんで？」
「クレープを奢っていただきましたし、すずらんもいただいたので。この前のデザートも。」
「別に返さなくてもよかったのに。」
「私が気になるので。」
もう一度キーホルダーを見る。
「かわい。」
「そうですか？」
「うん。ちょっと間抜けだけど。」
「そこも似ています。」
「え？」
凛が犬を指差す。
「佐藤くんに。」
「俺？」
「たれ目で、いつも楽しそうなので。」
「俺、犬だと思われてんの？」
「大型犬っぽいとは思っています。」
そこで気づく。
「待って。」
「何ですか。」
「これ見て、俺に似てるって思ったの？」
「そうですが。」
「じゃあ俺のこと思い出したんだ。」
凛が黙る。
「……たまたまです。」
「でも思い出したんでしょ？」
「そういう言い方をしないでください。」
なんか。
めちゃくちゃ嬉しい。
「ありがと。」
「どういたしまして。」
俺はキーホルダーを濡れないようにバッグへしまった。
「大事にするね。」
凛が少しだけ目を瞬かせる。
「……ただのキーホルダーですよ。」
「凛ちゃんがくれたやつじゃん。」
「そうですが。」
「じゃあ大事。」
凛は何も言わなかった。
でも、少しだけ口元が緩んだ。
昼。
六人でフードコートに入った。
飯を食いながら、向かいを見る。
小川と詩織ちゃんが隣同士。
「そういや。」
「何？」
「お前ら今日ずっと一緒にいるよな。」
小川が普通に答える。
「付き合ってるから。」
「……え？」
俺の箸が止まった。
「誰と誰が？」
田中が呆れた顔をする。
「今の話で分かるだろ。」
「小川と詩織ちゃん？」
「うん。」
「付き合ってんの！？」
詩織ちゃんが顔を赤くした。
「……はい。」
「いつから！？」
「最近。」
「なんで俺知らないの！？」
美奈が吹き出す。
「え、夏樹だけ知らなかったの？」
「だけ！？」
凛を見る。
「凛ちゃん知ってた？」
「知っています。」
「田中は？」
「知ってる。」
「俺だけじゃん！」
小川が淡々と言う。
「聞かれなかったから。」
「普通言うだろ！」
田中が笑った。
「お前最近、冬城さんのことしか見てないからじゃね？」
「え。」
凛を見る。
「俺、そんな凛ちゃんばっか見てる？」
「知りません。」
「見てるよ。」
美奈が即答した。
「めちゃくちゃ。」
「マジ？」
凛が小さくため息をつく。
「自覚がなかったんですか。」
「なかった。」
「そういうところですよ。」
午後。
六人乗りのウォータースライダーへ行った。
大きな丸いボートに案内される。
「好きな場所に座ってください。」
係員が言った瞬間。
俺は凛の隣に座った。
「早っ。」
美奈が笑う。
凛が俺を見る。
「田中くんの隣でもいいでしょう。」
「嫌。」
「なんで俺が拒否されんの？」
田中が突っ込む。
「俺、凛ちゃんの隣がいいし。」
凛を見る。
「嫌？」
「……別に。」
「よっしゃ。」
「声が大きいです。」
結局、凛は移動しなかった。
ボートがゆっくりスタート地点へ上がっていく。
隣には凛。
バッグの中には、凛が俺を思い出して選んだキーホルダー。
朝からいろいろ楽しかったけど。
たぶん今日一番嬉しかったのは。
プールでも。
スライダーでもなく。
あの犬だった。
