【続編】ふたりの恋のそだてかた。

7月27日。18:00。

ほんの少し日が和らいで夕方の気配が迫る河川敷を、カメラに追われながら制服姿の紫苑と私は縦並びで歩いている。


「“……今日の数学の授業。意味わからなくなかった?”」


蜂蜜色の髪をキラキラと日の光に反射させながら、紫苑――ではなく、湊は川の向こう側を見ながら静かに切り出した。


緊張して、俯きっぱなしの顔を上げる。

目には迷い。そして、その横顔に一瞬見惚れるのに逸らす。

なんとなく気まずい気持ちを誤魔化して、髪を耳にかけた。


「“あぁ……うん。そう、だね……”」


色素の薄い澄んだ目が、きろりと後ろの私を見る。
ピタリと立ち止まって、不意に振り返った。


「“嘘。清水さんはスラスラ解いてたじゃん。
人に合わせて答える癖、やめたほうがいーよ”」


(見てくれてた……のは、嬉しい。だけど、自分の嫌なところをまっすぐ指摘されるのは、恥ずかしいし痛い)


それが琴乃の心情。
そこに、恋する気持ちを混ぜて――……


「“あっ……”」


一瞬目を見開いて、かぁっと頬を紅潮させる。
たまらず目を逸らして、垂らした眉尻に力が籠る。

ぎゅっと身を縮めて黙った私に、湊は“言い過ぎた”って困った顔になった。


「“……ごめん、悪口言いたかったんじゃなくて。
ちょっと自分とダブって見えたから――”」


「カット」


カン、と空にカチンコの音が抜ける。
私を必死にフォローしようとして屈んでいた紫苑が、ふっと姿勢を戻して伸びをした。


「いいね。テスト撮影だったけど、これ採用でも使えそう。ちょっとカメラ調整して、空の色が変わったら本番行こうか」

「はい」

監督の言葉に、紫苑と同時に返事をする。

今のはいい塩梅か。
着実に積み上がってきた。

役の心情表現に、自分の体感を必要な分だけ引用する演技。