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数十分して着いたのは、高いビルの間に挟まれたなんの変哲もない小さなマンション。
そこに人の生活している気配はない。
なぜならここはレンタルスペース。
必要な人に必要な時間だけ、場所を提供してくれる施設なのだ。
慣れたように迷わずエレベーターに乗り込んで、最上階の3階に上がる。
一番端の角部屋。ここがお決まりの予約室。
「誕生日でもキッカリ2時間ですよ。今日は時間も遅いですから」
「わかってるよー、じゃね。御手洗。あとでね」
玄関に入ると、間も置かずに鍵を閉める。
入ってすぐに、リビングに続くドア。
足元には、綺麗に揃った大きめのワークブーツ。
ヒール付きのブーツのジッパーを下ろして、中に上がり込む。
ドアノブに手をかけた時、同じタイミングで扉が開いた。
「わっ」
「と、」
リビング側にドアを引かれて、前に引っ張られる。
視界いっぱい、ダークグレーのスウェット生地。
ふわっと鼻先を石鹸の匂いが掠めた。
「悪い、タイミング被った」
つま先数センチの距離のまま、気まずそうな声に顔を上げる。
その人を目が捉えた瞬間、満面の笑顔が溢れた。
「ただいま！爽真っ」
「……」
私を見下ろす爽真の顔が、きょとんとする。
今持っている雑誌の中にいる人とは、まるで別人みたい。
「……ただいまは、おかしいだろ」
ちょっと照れて、仏頂面を横に逸らす。
「いいじゃん」と軽い足取りで、さっさと手を洗いに行った。
