五年後――。
春の柔らかな陽射しが差し込む羽田空港へ、私は五年ぶりに帰ってきた。
到着ロビーへ足を踏み出した瞬間、行き交う人々の話し声も、足音も、耳に飛び込んでくる日本語の響きさえ、妙に懐かしく感じられる。
二十一歳を迎える年の春。
私は、お父様の命令によって、この国から逃げるように旅立った。
そして二十六歳になった今。
今度は、自分の意思で日本へ戻ってきた。
スーツケースを押しながら到着口を抜ける。
出迎えの人たちの向こうに、見覚えのある男性の姿を見つけ、自然と足が止まった。
隙なく整えられたスーツ。
背筋を伸ばした立ち姿。
五年という月日を経ても、その印象はほとんど変わっていない。
父・鷹宮宏輝に長年仕えている専属秘書――志水敦。
父のそばにいる人の中で、昔から私が心を許している数少ない一人だった。
私に気づいた志水さんが、ゆっくりと目元を緩める。
「お帰りなさいませ、綾乃お嬢様」
その声を聞いた瞬間。
胸の奥に、じわりと温かなものが広がった。
ああ。
本当に帰ってきたんだ。
「ただいま、志水さん」
五年ぶりに交わす挨拶なのに、不思議と昨日も会っていたような気がする。
志水さんは私を見つめると、どこか感慨深そうに微笑んだ。
「ご立派になられました」
「五年も経ったもの。少しくらいは成長していないと困るでしょう？」
「少しどころではございませんよ。旦那様がお会いになれば、さぞお喜びになるでしょう」
「お父様……」
その名前に、胸の奥がわずかに揺れた。
五年間、まったく連絡を取っていなかったわけではない。
けれど、お父様から届く言葉はいつも短かった。
元気にしているか。
勉強は順調か。
困っていることはないか。
それくらい。
鷹宮家が今どうなっているのか。
早紀子さんや蘭がどうしているのか。
そして――
五年前、なぜ私をあれほど急いでカリフォルニアへ行かせたのか。
その理由についても、結局一度も詳しく聞かされないままだった。
「お父様は？」
尋ねた瞬間。
志水さんの表情が、ほんのわずかに曇った。
けれど、それは一瞬だった。
すぐにいつもの穏やかな顔へ戻り、私が押していたスーツケースへ手を伸ばす。
「お車でお話しいたします。まずはこちらを」
「……うん」
今の顔。
見間違いではないと思う。
けれど、問いただすことはしなかった。
志水さんが今ここで何も言わないのなら、きっと理由がある。
五年前と同じだ。
この人も、お父様の意向を受けて動いているのだから。
春の柔らかな陽射しが差し込む羽田空港へ、私は五年ぶりに帰ってきた。
到着ロビーへ足を踏み出した瞬間、行き交う人々の話し声も、足音も、耳に飛び込んでくる日本語の響きさえ、妙に懐かしく感じられる。
二十一歳を迎える年の春。
私は、お父様の命令によって、この国から逃げるように旅立った。
そして二十六歳になった今。
今度は、自分の意思で日本へ戻ってきた。
スーツケースを押しながら到着口を抜ける。
出迎えの人たちの向こうに、見覚えのある男性の姿を見つけ、自然と足が止まった。
隙なく整えられたスーツ。
背筋を伸ばした立ち姿。
五年という月日を経ても、その印象はほとんど変わっていない。
父・鷹宮宏輝に長年仕えている専属秘書――志水敦。
父のそばにいる人の中で、昔から私が心を許している数少ない一人だった。
私に気づいた志水さんが、ゆっくりと目元を緩める。
「お帰りなさいませ、綾乃お嬢様」
その声を聞いた瞬間。
胸の奥に、じわりと温かなものが広がった。
ああ。
本当に帰ってきたんだ。
「ただいま、志水さん」
五年ぶりに交わす挨拶なのに、不思議と昨日も会っていたような気がする。
志水さんは私を見つめると、どこか感慨深そうに微笑んだ。
「ご立派になられました」
「五年も経ったもの。少しくらいは成長していないと困るでしょう？」
「少しどころではございませんよ。旦那様がお会いになれば、さぞお喜びになるでしょう」
「お父様……」
その名前に、胸の奥がわずかに揺れた。
五年間、まったく連絡を取っていなかったわけではない。
けれど、お父様から届く言葉はいつも短かった。
元気にしているか。
勉強は順調か。
困っていることはないか。
それくらい。
鷹宮家が今どうなっているのか。
早紀子さんや蘭がどうしているのか。
そして――
五年前、なぜ私をあれほど急いでカリフォルニアへ行かせたのか。
その理由についても、結局一度も詳しく聞かされないままだった。
「お父様は？」
尋ねた瞬間。
志水さんの表情が、ほんのわずかに曇った。
けれど、それは一瞬だった。
すぐにいつもの穏やかな顔へ戻り、私が押していたスーツケースへ手を伸ばす。
「お車でお話しいたします。まずはこちらを」
「……うん」
今の顔。
見間違いではないと思う。
けれど、問いただすことはしなかった。
志水さんが今ここで何も言わないのなら、きっと理由がある。
五年前と同じだ。
この人も、お父様の意向を受けて動いているのだから。
