リリアの婚姻から、しばらくの時が過ぎた。
マ国でも、ルーファンスの婚姻の日が近づいていた。
相手は、以前から婚約者として定められていたクラリス。
両国の関係を保つためにも、この婚姻を取りやめることはできなかった。
ルーファンス自身も、それを理解していた。
そして迎えた婚礼の日。
皇宮は華やかな祝福に包まれていた。
クラリスは、美しい花嫁姿でルーファンスの隣に立っていた。
けれど、ルーファンスの心に喜びはなかった。
彼の心にいるのは、ただ一人。
リリアだった。
玄都国の庭園で初めて出会った時のこと。
宴で、彼女が自分の政略結婚の相手だったと知った時のこと。
そして――。
リュミエラ国の新婚部屋の灯りが消えた夜のこと。
すべてが、今も鮮明に残っている。
それでもルーファンスは、何も言わなかった。
クラリスにも罪はない。
彼女もまた、この婚姻を受け入れている。
だからこそ、自分の気持ちだけで婚礼を壊すことはできなかった。
二人は夫婦となった。
その事実だけが、静かに残った。
そしてその夜。
ルーファンスとクラリスは、新婚部屋へ入った。
扉が閉じる。
ルーファンスは、しばらく何も言わなかった。
やがて、クラリスが静かに口を開いた。
「……殿下」
ルーファンスは彼女を見る。
そして、決意したように言葉を口にした。
「クラリス。君に伝えておきたいことがある」
その声には、迷いがなかった。
「俺は――君を愛していない」
マ国でも、ルーファンスの婚姻の日が近づいていた。
相手は、以前から婚約者として定められていたクラリス。
両国の関係を保つためにも、この婚姻を取りやめることはできなかった。
ルーファンス自身も、それを理解していた。
そして迎えた婚礼の日。
皇宮は華やかな祝福に包まれていた。
クラリスは、美しい花嫁姿でルーファンスの隣に立っていた。
けれど、ルーファンスの心に喜びはなかった。
彼の心にいるのは、ただ一人。
リリアだった。
玄都国の庭園で初めて出会った時のこと。
宴で、彼女が自分の政略結婚の相手だったと知った時のこと。
そして――。
リュミエラ国の新婚部屋の灯りが消えた夜のこと。
すべてが、今も鮮明に残っている。
それでもルーファンスは、何も言わなかった。
クラリスにも罪はない。
彼女もまた、この婚姻を受け入れている。
だからこそ、自分の気持ちだけで婚礼を壊すことはできなかった。
二人は夫婦となった。
その事実だけが、静かに残った。
そしてその夜。
ルーファンスとクラリスは、新婚部屋へ入った。
扉が閉じる。
ルーファンスは、しばらく何も言わなかった。
やがて、クラリスが静かに口を開いた。
「……殿下」
ルーファンスは彼女を見る。
そして、決意したように言葉を口にした。
「クラリス。君に伝えておきたいことがある」
その声には、迷いがなかった。
「俺は――君を愛していない」
