キスから始まる恋は甘くて苦い

　しばらくして路地からほたるが現れた。

「よっ、おはよ」
「わっ……お、おはようございます」

　蒼一とは裏腹に、心の準備ができていなかったほたるは文字通り飛び上がった。

「ごめん、驚かせて」
「いえ……」

　そして、はにかむ蒼一に見惚れてしまう。びっくりしたからなのか心臓の鼓動が速まっている。

　こんな風に一緒にいられるなんて、なんだか不思議な気分……

　歩き出す蒼一の後を追い、隣に並ぶ。

「今日は自転車じゃないんですね……もしかして、足が痛むせいですか？」

　ほたるは不安げなまなざしで蒼一を見つめた。

「違う違う。足はもう平気なんだ。今日は帰りに大きい荷物があるから歩いてきただけ」
「そうなんですか」

　ほたるがホッとしたように頬をゆるめ、蒼一は彼女に見惚れた。
　思いつめたような表情ばかりを見ていたからか、なおさらに可愛らしく見える。