Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

こうして結婚式を終えて、次の日。


２０ＸＸ年　２月　９日　木曜日


この日も午前中出勤だった。事務処理中、持参してきたコーン茶がなくなった。この日は乾燥していたのもある。


あたしは自販機に向かおうとした。トイレを通り過ぎる際、誰かに強く腕を引かれてあたしは女子お手洗いに引っ張り込まれた。


びっくりして声もでなかった。


手を引いていたのは、


緑川さんだった。


緑川さんはここ数日でだいぶやつれたように見える。しかし目だけはやたらとギラギラしていてその相まった雰囲気は不気味にも思える。


「緑川さん、どうして…」


と小声で聞くとトイレ内に誰も居ないことをきょろきょろ確認しながらあたしを個室へと引っ張っていった。


緑川さんも入り込んで扉を閉める。


「あの……この状況は……どういう…」と怪訝な顔を浮かべると


「しっ！」と緑川さんは唇に人差し指を立てた。


鬼気迫る緑川さんに何故か圧倒され、思わず一歩後退する。狭い個室で後退したところで逃げ場なんてどこにもないのに。


こんな緑川さんを見るのは初めてだ。最初に会ったときは敵意むき出しだったけれど、それとは種類が違う。


どこか追い詰められた感じを受けた。追い詰められた人間程怖いものはない。


「柏木補佐、瑞野さんのお見舞いに行ってますか？」と聞かれ、あたしは素直に頷いた。


「瑞野さんの容体は……」と聞かれ


「頭を数針縫って後は抜糸を待つだけです」と説明すると






「瑞野さんが妊娠してるってホントのことですか？」





血走る目を開きながら、血色の悪い唇で聞かれた言葉にあたしは何と答えればいいのか分からなかった。


「何故……そのようなことを……？」


噂が出回っているのだろうか。あたしは噂話に耳を貸さない方だから知らなかっただけで……


「ちょっと……小耳に挟んで」


やはり噂が回ってる―――だとしたら出所はどこだろう。この情報を知っているのはあたしと啓、それから二村さんだけの筈。啓が気軽に話すような軽薄な人じゃないことを知っている。だとしたら二村さん―――？


「二村さんから―――聞きました？」


と聞くと緑川さんは僅かながらこくりと頷いた。




おの男は―――、一体何を考えてるのだろう。



くらりと眩暈が起きそうになった。