未だ信じがたい気持ちで見つめていると、ふいに視線がぶつかった。
わたしに気づいた彼は、ふわりと表情を和らげる。
まるで花が開いたみたいな────そう感じたとき、彼の言葉が耳元で蘇った。
『またね、羽衣。近いうちに会えるよ』
あれは、こういう意味だったんだ。
理解すると同時に心臓が沈み込む。
周囲のざわめきと囁き声がさざなみのように広がっていく。
あの帰り道での日和みたいに、特に女の子たちが色めき立って盛り上がっていた。
だけど、そのどれもが遠く感じられる。
笑い返すことなんてとてもできず、彼の目から逃れるように下を向いてしまう。
窓の向こうでは、いつの間にか雨が降り出していた。
その水滴がガラスを叩くささやかな音でさえ、わたしを追い立てて責めているような気がした。
「ねぇ！ あの転校生って、こないだの帰り道で会ったイケメンだよね？」
休み時間になった瞬間、飛んできた日和にずいと迫られる。
思わず叶人くんの方をちらりと一瞥すると、クラスの大半に囲まれて人だかりができていた。
それだけに留まらず、廊下にはほかのクラスの女の子の姿まである。
「あ……うん、そう」
それ以上に言葉を続けられず、頷くことしかできなかった。
日和は「やっぱり！」と手を打ち、近くの席から椅子を引っ張ってくる。
「それで、どういう関係なの？ こないだは教えてくれなかったけど、絶対ただの知り合いとかじゃないでしょ？」
「幼なじみ」
そう答えたのは、わたしではなく涼だった。
空いたわたしの隣の席に腰を下ろし、叶人くんの方を億劫そうに見やる。
「いっつも羽衣に変な顔させる幼なじみ。だろ？」
「変な顔なんてしてないってば」
冗談半分ではあるものの、その推測は合っていた。
苦笑して言い返しながらうつむく。
「幼なじみ？ へぇー、そんな人が涼以外にもいたんだ。じゃああんたも知ってるの？」
「いや、直接は。小学校のときの同級生なんだろ？ 俺とは中学からだから」
「そうなんだ。じゃあ、運命の再会ってやつ？」
どくん、とまたしても心臓が沈む。
日和が楽しそうに言うけれど、さすがにそれを笑い飛ばせるほどの胆力はなかった。
それもまた、ある意味では間違っていないから。
「……もしかして、何かあった？」
