直前の立原の行動に動揺させられたのもあった。
あれを羽衣に見られたせいで、余計に頭が真っ白になって冷静さを失っていた。
好きな人の前で一方的にあんなことをされたらどう思うか、身をもって痛感したはずなのに。
「言い訳もできねぇよ。最低だ、俺……」
くしゃりと髪をかき混ぜてうなだれる。
目を閉じたら、羽衣の怯えたような表情がありありと蘇ってきた。
拒絶しなかったのは、俺の気持ちを受け入れたからじゃない。
ただ気圧されて動けなかっただけだ。
おののいたような目と身体の震えに気づいたから、はっと正気に戻ることができた。
間に合ったけれど、手遅れだ。
取り返しがつかないことをした。
「……見てたなら止めてくれよ」
「だって、あまりにもびっくりして。ていうか、責任転嫁しないでくれる？」
ため息混じりの八つ当たりに正論を突き返され、目を落としつつ「……悪い」と口にする。
動揺と後悔でぐちゃぐちゃにかき回された心が悲鳴を上げるのを、必死で上から押さえつけた。
「……まさか、これも叶人くんの策略じゃないよね？」
ありえない、とは言いきれない。
そもそも立原の行動もあいつの指示で、俺を焚きつけ、一線を越えるように仕向けたのかもしれない。
居合わせたくせに黙って見ていたことからして、十分ありうる話だ。
完全にあと戻りできなくなるところまで待って、俺を怖がって傷ついた羽衣を慰めようという魂胆。
いつものやり口だ。
誰かを悪者にして、自分だけが羽衣を救ったという物語を植えつける。
恐らく、俺が止まらなかったらそこで初めて介入してきたことだろう。
しかし、だから何だと言うのだ。
俺がしたことは変わらない。
あいつのせいにしたところで、気は晴れないし許されるわけじゃない。
「もしかして、これが本命の作戦？ 羽衣と涼を仲違いさせる……」
「どっちだっていいよ、もう。遅かれ早かれこうなってた気がする」
今回はただ噛み合ってしまっただけで、いずれ限界を迎えていたのは間違いない。
いつまでも痛みに耐え続けられるほど、俺は強くないのだと思い知ったから。
傷だらけのすり減った心から滴る血がなくなったらどうなるんだろう。
もっと鈍感になれたらよかったのに。
重たいため息をつき、手で顔を覆った。
「本当、最悪だ。何してんだよ、俺……。羽衣が傷つかないようにって、一番傷つけてんのは俺だよな」
