囁かれた言葉にどきりと心臓が跳ねた。
彼は相変わらず穏やかな笑みをたたえたまま離れるけれど、動揺が広がるにつれて頬まで熱くなってくる。
(な、なに？)
誰にでも優しいけれど、わたしに対してはひときわ態度が甘い気がする。
もしかしたらこれも勘違いなんだろうか。
伝わるように、と言いつつ、答えにまではたどり着かせてくれない。
それとも、たどり着けないわたしがやっぱり鈍感なのだろうか。
「おい、羽衣になに言ったんだよ」
「内緒」
ね、と叶人くんはわたしに笑いかけてくる。
鼓動が落ち着かなくて、心がくすぐったくて、何も言えなかった。
◇
放課後、帰りのホームルームを終えると真っ先に日和が駆け寄ってきた。
「羽衣！ こないだの情報の授業でやったパソコンのやつ、いま教えとこっか？ 明日も授業あるよね」
前回の授業がコンピューター室での作業で、先生があまりにも淡々と進んでいってしまい、操作に詰まったわたしは途中から置いてけぼりを食らっていた。
情報の授業に限らず、たびたびこうしてついていけなくなるわたしを、いつも日和は気にかけてくれる。
ノートを見せてくれたり、丁寧に教えてくれたり────だけど、今回は問題なかった。
「あ、大丈夫。叶人くんが教えてくれてもうばっちり」
「え、叶人くんが？ 何で？」
「授業どこまで進んでるの、って話したとき、流れでついでに教えてくれたの。日和もありがとう」
「ふーん……。まあ、それならいいけど」
そのとき、突然机の上に誰かの手が置かれた。
横を見上げると、そこにいたのはいつにも増して仏頂面の涼だった。
「びっくりした。涼、どうしたの？」
「……いや、何か変だと思って」
怪訝そうに言いながら、近くの席から椅子を引っ張ってくる。
まじまじとわたしの顔を見つめてきた。
「おまえさ、あいつのことどう思ってんの？」
「えっ？」
図らずもどきりとしてしまうものの、彼が聞きたいのはそんな浮ついた次元の話ではなかったみたいだ。
神妙な様子で続ける。
「いや、俺はさ……仲直りしたんだと思ったんだよ。小さい頃何かあったんだとしても、一緒に帰ったあの日、ちゃんと話して元通りになったんだなって。次の日からはおまえも変な顔しなくなったし、あいつとも変な感じじゃなくなってたから」
「あー、あたしもそれは分かるな。叶人くんのこと避けたがってたっていうか、見るからに変だった」
日和も納得した様子で腕を組んで頷く。
何かあったのかと聞かれたことを思い出した。
ふたりには心配をかけてしまっていたみたいで申し訳なくなる。
