騎士団長は天才魔石職人を手放さない

　昼や夜の食事もイヴは抜きがちだったため、アルバートはできる限り片手間で食べやすいものを用意するようになった。それでも食べないときは、


「これ以上食事を放置するなら、俺が手ずから食べさせる。それでも食べないなら口移しでもなんでもする」


　と脅して食べさせるようになった。

　イヴは顔をしかめつつも、一週間も経てば慣れたのか、


「はいはい、うるせえ母親だよ」


　と言いながら、サンドイッチやサラダのクレープ、果物をすりおろしたジュースを口にするようになった。

　とはいえ忙しい時などは本当に食べないので、アルバートが手で食事を口元まで運んだことも少なからずあった。


「口を開けろ」

「あー」

「ひな鳥か……」


　アルバートは見ていられなくなり、つい目をそらしてしまった。その瞬間、指をかじられた。


「固い」

「あ、当たり前だろう！　それは俺の指だ！」

「どおりで不味いわけだ」


　イヴは淡々と言って、手元の籠手に合う魔石を選んでいた。

　アルバートが指を見ると、わずかに歯の跡が残り、しっとりと濡れていた。その手を口元まで運びかけたとき、イヴが見上げていることに気づいた。


「っ、な、なんだ？」

「続き」

「続き！？」

「飯の続き」

「……ああ、そうだな」


　慌ててアルバートは続きをイヴに差し出した。イヴはまた食べながら、作業に戻った。


「次はチーズが入ったサンドイッチがいい。ああ、団長殿の指は入れなくていいぞ」

「そんなもの入れるか！」


　やけに機嫌のよさそうなイヴに、アルバートは顔を赤くして声を上げた。