「ああ。梅田さんも驚いたよな？」
「ええ。従業員の顔は覚えておきたい社長さんなんでしょうか？」
「いや、そういうタイプでもない。むしろ覚えたがらない気がしている」
課長がキッパリと告げてきた。
「ええっ……!?」
ますます展開の意味が分からず、美桜の頭の中は「？」でいっぱいになっていった。
「理由が分からない。だが、あの人の命令には逆らったらダメだ。それがこの会社の絶対なんだ」
課長がげんなりしているというか、ものすごく険しい表情を浮かべていた。
先ほどの男性従業員たちの会話を思い出す。
（冷徹冷酷な男性なんだっけ……？）
どうしてそんな人物にわざわざ名指しで呼ばれるのだろうか？
課長が何やらぶつぶつ言い始めた。
「それにしたって、どうして、この子だけ社長室に呼ばれるんだ？ 中途だからか？ まあ、良いか……だからさ、挨拶にぜひ向かってほしい」
「は、はい、分かりました」
何が「だからさ」なのかはサッパリ分からなかったけれど、美桜はコクコクと頷くと社長室へと向かうことになった。
（中途入社だからなのかな？）
それ以外に呼び出しされる理由が分からない。
ドクン。
（もしも……）
もしもだけれど、中途入社の理由を尋ねられたりしたんだとしたら……？
（恭司さんは、前の会社で頑張ったなって言ってくれたけれど……）
世間からどう見られるかは分からない。
（俺が海外にいる間に人事部長が勝手におかしな女を採用した！ ……って怒ってたりしたら、どうしよう……）
社長室に近づくに連れて不安が募っていく。
ドクンドクンドクン。
（どうしよう……）
緊張していたら、社長室の扉の前に辿り着いてしまった。
全身が脈打っているみたいで、指先にうまく力が入らなくて、息をするのもやっとだ。
（どうしよう、どうしよう、どうしたら……）
ドアノブに手をかけたまま、室内に入るのを躊躇していたけれど……。
『一人でよく頑張ったな』
心の中の恭司が美桜のことを励ましてくれた。
（大丈夫、ちゃんと私のことを分かってくれた人がいたもの）
勝手に悩み事を想像して前に進まないのは絶対に良くない。
美桜は深呼吸をして、背筋を伸ばすと、扉をノックをした。
「失礼します」
勢い余って、うっかり相手からの返事がないまま入室してしまった。
（まずい、緊張しすぎて最初から失敗しちゃった）
社長はデスクには座っていなかった。
視線を向ければ、窓辺に長身の男性が立っていて、眼下に広がるビル街を眺めていた。
ドクン。
美桜はその光景に既視感を覚えた。
（あ……）
うっかり部屋に先んじて入ってしまったことを忘れて、社長の横顔へと視線を凝らす。
逆光でしっかり顔が見れない。
けれども、相手がこちらをゆっくりと振り返ってきた。
美桜は瞠目する。
「ああ、来たのか」
「ええ。従業員の顔は覚えておきたい社長さんなんでしょうか？」
「いや、そういうタイプでもない。むしろ覚えたがらない気がしている」
課長がキッパリと告げてきた。
「ええっ……!?」
ますます展開の意味が分からず、美桜の頭の中は「？」でいっぱいになっていった。
「理由が分からない。だが、あの人の命令には逆らったらダメだ。それがこの会社の絶対なんだ」
課長がげんなりしているというか、ものすごく険しい表情を浮かべていた。
先ほどの男性従業員たちの会話を思い出す。
（冷徹冷酷な男性なんだっけ……？）
どうしてそんな人物にわざわざ名指しで呼ばれるのだろうか？
課長が何やらぶつぶつ言い始めた。
「それにしたって、どうして、この子だけ社長室に呼ばれるんだ？ 中途だからか？ まあ、良いか……だからさ、挨拶にぜひ向かってほしい」
「は、はい、分かりました」
何が「だからさ」なのかはサッパリ分からなかったけれど、美桜はコクコクと頷くと社長室へと向かうことになった。
（中途入社だからなのかな？）
それ以外に呼び出しされる理由が分からない。
ドクン。
（もしも……）
もしもだけれど、中途入社の理由を尋ねられたりしたんだとしたら……？
（恭司さんは、前の会社で頑張ったなって言ってくれたけれど……）
世間からどう見られるかは分からない。
（俺が海外にいる間に人事部長が勝手におかしな女を採用した！ ……って怒ってたりしたら、どうしよう……）
社長室に近づくに連れて不安が募っていく。
ドクンドクンドクン。
（どうしよう……）
緊張していたら、社長室の扉の前に辿り着いてしまった。
全身が脈打っているみたいで、指先にうまく力が入らなくて、息をするのもやっとだ。
（どうしよう、どうしよう、どうしたら……）
ドアノブに手をかけたまま、室内に入るのを躊躇していたけれど……。
『一人でよく頑張ったな』
心の中の恭司が美桜のことを励ましてくれた。
（大丈夫、ちゃんと私のことを分かってくれた人がいたもの）
勝手に悩み事を想像して前に進まないのは絶対に良くない。
美桜は深呼吸をして、背筋を伸ばすと、扉をノックをした。
「失礼します」
勢い余って、うっかり相手からの返事がないまま入室してしまった。
（まずい、緊張しすぎて最初から失敗しちゃった）
社長はデスクには座っていなかった。
視線を向ければ、窓辺に長身の男性が立っていて、眼下に広がるビル街を眺めていた。
ドクン。
美桜はその光景に既視感を覚えた。
（あ……）
うっかり部屋に先んじて入ってしまったことを忘れて、社長の横顔へと視線を凝らす。
逆光でしっかり顔が見れない。
けれども、相手がこちらをゆっくりと振り返ってきた。
美桜は瞠目する。
「ああ、来たのか」
