ひまわり畑からの帰り道。
車の中は静かだった。
梨衣は窓の外を眺めながら、小さくあくびをする。
「眠いなら寝ろ。」
運転しながら瑠唯が言った。
「でも、先生が運転してるのに……。」
「構わない。」
ぶっきらぼうな返事。
梨衣は少し笑う。
「じゃあ、お言葉に甘えて。」
そう言うと、ゆっくり目を閉じた。
数分後。
信号待ちで車を止めた瑠唯は、眠っている梨衣を見た。
規則正しい寝息。
安心しきった表情。
瑠唯は小さく息をつく。
「……昔と変わらない。」
前世でも莉緒は、車に乗るとすぐ眠ってしまっていた。
その姿を思い出し、思わず口元が緩む。
信号が青に変わる。
瑠唯はゆっくり車を走らせた。
⸻
病院へ戻ると、梨衣が目を覚ました。
「……着いた？」
「ああ。」
梨衣は目をこすりながら笑う。
「ごめんね、寝ちゃった。」
「謝ることじゃない。」
瑠唯は助手席のドアを開けた。
「降りろ。」
「ありがとう。」
車を降りようとした梨衣は、少し足をふらつかせる。
その瞬間。
瑠唯は自然に梨衣の手を支えた。
「大丈夫か。」
「う、うん……。」
梨衣は少し照れながら答える。
「先生って、本当はすごく優しいよね。」
「違う。」
瑠唯はすぐに否定する。
「お前だけだ。」
「え？」
瑠唯は一瞬黙り込んだ。
しまった、と心の中で思う。
普段なら絶対に口にしない言葉だった。
「……今のは忘れろ。」
耳が少し赤くなっていることに、本人だけが気づいていない。
梨衣はくすっと笑った。
「忘れません。」
「そうか。」
瑠唯は照れ隠しをするように前を向いた。
「困った看護師だ。」
梨衣は笑顔のまま、瑠唯の隣を歩く。
その様子を見た病院の職員たちは驚いていた。
「瑠唯先生が笑ってる……？」
「しかも梨衣さんには、あんなに優しいなんて。」
誰も知らない。
冷徹と呼ばれる医師が、梨衣にだけは昔と変わらない優しさを向けていることを。
車の中は静かだった。
梨衣は窓の外を眺めながら、小さくあくびをする。
「眠いなら寝ろ。」
運転しながら瑠唯が言った。
「でも、先生が運転してるのに……。」
「構わない。」
ぶっきらぼうな返事。
梨衣は少し笑う。
「じゃあ、お言葉に甘えて。」
そう言うと、ゆっくり目を閉じた。
数分後。
信号待ちで車を止めた瑠唯は、眠っている梨衣を見た。
規則正しい寝息。
安心しきった表情。
瑠唯は小さく息をつく。
「……昔と変わらない。」
前世でも莉緒は、車に乗るとすぐ眠ってしまっていた。
その姿を思い出し、思わず口元が緩む。
信号が青に変わる。
瑠唯はゆっくり車を走らせた。
⸻
病院へ戻ると、梨衣が目を覚ました。
「……着いた？」
「ああ。」
梨衣は目をこすりながら笑う。
「ごめんね、寝ちゃった。」
「謝ることじゃない。」
瑠唯は助手席のドアを開けた。
「降りろ。」
「ありがとう。」
車を降りようとした梨衣は、少し足をふらつかせる。
その瞬間。
瑠唯は自然に梨衣の手を支えた。
「大丈夫か。」
「う、うん……。」
梨衣は少し照れながら答える。
「先生って、本当はすごく優しいよね。」
「違う。」
瑠唯はすぐに否定する。
「お前だけだ。」
「え？」
瑠唯は一瞬黙り込んだ。
しまった、と心の中で思う。
普段なら絶対に口にしない言葉だった。
「……今のは忘れろ。」
耳が少し赤くなっていることに、本人だけが気づいていない。
梨衣はくすっと笑った。
「忘れません。」
「そうか。」
瑠唯は照れ隠しをするように前を向いた。
「困った看護師だ。」
梨衣は笑顔のまま、瑠唯の隣を歩く。
その様子を見た病院の職員たちは驚いていた。
「瑠唯先生が笑ってる……？」
「しかも梨衣さんには、あんなに優しいなんて。」
誰も知らない。
冷徹と呼ばれる医師が、梨衣にだけは昔と変わらない優しさを向けていることを。
