いじめられっ子はいじめっ子にストーカーされる

　朝、陽射しがカーテンの隙間から差し込み、
　部屋の中を明るく照らした。
　
　これから、毎朝早く起きるの辛いな。
　小学校まともに通えてなくて、
　普通の日常憧れていたけど、
　いざそれをやると、
　だるい。

「……朝か」

　小さく呟いてベッドから起き上がる。

　枕元では、
　カバのぬいぐるみの姿をした妖精、
　ニーフェーアーツが気持ちよさそうに眠っていた。

「妖精は自由でいいな。
ニーフェ」

　名前が長いため、
　私は普段から「ニーフェーアーツ」とは呼ばず、
　敬称で呼んでいる。


　制服に着替え、
　身支度を整えると、
　私は三階にある自分の部屋を出た。

　階段を下りると、
　一階のリビングから香ばしい匂いが漂ってくる。

　食卓には焼き魚、
　味噌汁、
　卵焼き、
　ほうれん草のおひたし、
　ご飯が並び、
　朝食の準備はすでに整っていた。

　テレビでは朝のニュースが流れていた。
　ニュースキャスターの表情は険しい。

『続いて、
昨夜の事件です。
市内で発生している女子中学生グループによる連続通り魔事件について、
新たな情報が入りました』

　画面には、立入禁止のテープが張られた住宅街や、
　多数のパトカーが映し出される。

『警察によりますと、
犯人グループは犯行を繰り返し、
現行犯逮捕を試みた警察官や刑事が次々に襲われました。
複数名が殉職し、
現在も犯人グループは逃走中です』

　物騒な事件がなくならないな。

　ニュースでは警察が住民へ外出時の注意を呼びかけていた。

『登下校の際は、
なるべく一人で行動せず、
人通りの多い場所を利用してください』

　そんなことしても、
　根本的な解決にならない。

　巻き込まれる時は、
　誰でも、
　巻き込まれる。

　ニーフェは、
　私のスクールバックから顔を出していた。

　私立白薔薇学園にて。
　始業のチャイムが鳴ると、
　担任の先生が教室へ入ってきた。

　ホームルームが始まる。

　先生は出席を確認すると、
　すぐに表情を引き締めた。

「この地域で連続通り魔事件が発生しています。
犯人はまだ捕まっていません」

　先生は教卓の前で生徒一人ひとりを見渡した。

「登下校はできるだけ集団で行動してください。
一人で人気の少ない道を歩かないこと。
遠回りになっても、
人通りの多い道路を利用してください」

　眠い。
　私は、真剣に聞く気になれなかった。

　ニュースと同じことを、
　なぜ担任がいうのか不思議でならなかった。

　第一、
　大人は綺麗ごとしか言わない。
　それを私がわかっていて、
　小学生の頃に学んだ。