一ノ瀬くんの声が、驚くほど柔らかく、低く私の耳に届いた。いつも私をパシリとして顎で使う『悪魔』の面影は、そこにはどこにもなかった。
「傷付いたことなんて忘れるくらい、俺、本気で焦ったんだよ」
一ノ瀬くんは、私の頬に手を当てたまま、私のタレ目をじっと見つめてきた。
「あの先輩に押し付けられてるお前を見た時、マジで頭の中の血管が切れるかと思った。……お前が女の子だってこと、俺だけの秘密で、俺だけが知ってる特権だと思ってたから。他の男に、お前のそんな怯えた顔とか、可愛い声とか、1ミリも渡したくねぇんだよ」
（……一ノ瀬、くん……？）
彼の言葉は、パシリに対するものじゃない。完全に、一人の『男の子』が、大好きな『女の子』に向かって放つ、剥き出しの告白のようだった。 胸の奥が、信じられないほどの熱量でドクンドクンと暴れ狂う。一ノ瀬くんの、この本気の独占欲の理由に、私はもう、気づかないフリをすることはできなかった。
「一ノ瀬くん、あの、私……」
「……だから、その顔で俺を見るなっての。心臓に悪い」
一ノ瀬くんは急に顔を真っ赤に染めると、私の頬から手を離し、プイッと横を向いてしまった。彼の耳の縁まで真っ赤になっているのを見て、私の中の緊張が、ふっと温かいものに変わっていく。
「……お前の男装、学校中にバレそうになったら、俺が何としてでも守ってやるから。 あの眼鏡先輩の脅迫データだって、俺の技術で、今夜中に全部消去してやる。……だから、あいつのところには、もう二度と行くな。……分かった？」
一ノ瀬くんは少しぶっきらぼうに、でも私のウィッグの髪を優しくくしゃくしゃと撫でた。
「うん……！ 分かった。ありがとう、一ノ瀬くん！」
私は涙を拭うと、今度は一ノ瀬くんだけに向けた、本当の『女の子の私（紬）』としての、とびきり純粋な笑顔を浮かべた。一ノ瀬くんは一瞬、息を呑むように目を見開いたあと、慌てて手で顔を覆ってしゃがみ込んでしまった。
「……マジで反則。 お前、男装してる時より、今の笑顔の方が何百倍もヤバいんだけど……」
立ち上がった一ノ瀬くんは、私の手をガシッと掴むと、駅への道を歩き出した。冷徹男子の激しい嫉妬。そこから生まれた二人の秘密の同盟関係は、この日の放課後、さらに甘く、キケンな領域へと一歩足を踏み入れていたのだった――。
「傷付いたことなんて忘れるくらい、俺、本気で焦ったんだよ」
一ノ瀬くんは、私の頬に手を当てたまま、私のタレ目をじっと見つめてきた。
「あの先輩に押し付けられてるお前を見た時、マジで頭の中の血管が切れるかと思った。……お前が女の子だってこと、俺だけの秘密で、俺だけが知ってる特権だと思ってたから。他の男に、お前のそんな怯えた顔とか、可愛い声とか、1ミリも渡したくねぇんだよ」
（……一ノ瀬、くん……？）
彼の言葉は、パシリに対するものじゃない。完全に、一人の『男の子』が、大好きな『女の子』に向かって放つ、剥き出しの告白のようだった。 胸の奥が、信じられないほどの熱量でドクンドクンと暴れ狂う。一ノ瀬くんの、この本気の独占欲の理由に、私はもう、気づかないフリをすることはできなかった。
「一ノ瀬くん、あの、私……」
「……だから、その顔で俺を見るなっての。心臓に悪い」
一ノ瀬くんは急に顔を真っ赤に染めると、私の頬から手を離し、プイッと横を向いてしまった。彼の耳の縁まで真っ赤になっているのを見て、私の中の緊張が、ふっと温かいものに変わっていく。
「……お前の男装、学校中にバレそうになったら、俺が何としてでも守ってやるから。 あの眼鏡先輩の脅迫データだって、俺の技術で、今夜中に全部消去してやる。……だから、あいつのところには、もう二度と行くな。……分かった？」
一ノ瀬くんは少しぶっきらぼうに、でも私のウィッグの髪を優しくくしゃくしゃと撫でた。
「うん……！ 分かった。ありがとう、一ノ瀬くん！」
私は涙を拭うと、今度は一ノ瀬くんだけに向けた、本当の『女の子の私（紬）』としての、とびきり純粋な笑顔を浮かべた。一ノ瀬くんは一瞬、息を呑むように目を見開いたあと、慌てて手で顔を覆ってしゃがみ込んでしまった。
「……マジで反則。 お前、男装してる時より、今の笑顔の方が何百倍もヤバいんだけど……」
立ち上がった一ノ瀬くんは、私の手をガシッと掴むと、駅への道を歩き出した。冷徹男子の激しい嫉妬。そこから生まれた二人の秘密の同盟関係は、この日の放課後、さらに甘く、キケンな領域へと一歩足を踏み入れていたのだった――。
