その場に立ち尽くしたまま、私はただ、自分の身に起きたことを呆然と受け止めることしかできなかった。
頭の芯がじわじわと熱くなっていく。心臓の音が耳の奥でうるさいくらいに打ち鳴らされ、あまりのショックに呼吸の仕方を忘れてしまいそうだった。
さっき、すれ違いざまにわざとらしくぶつかってきた女子グループ。彼女たちの目は、これまでのファンとしてのキラキラしたものではなくて、明らかな嫉妬と悪意に満ちていた。
『あはは、ごめーん！ 手が滑っちゃった！』
わざとらしい甲高い笑い声と共に、頭から浴びせられた冷たい水。昨日まで私が必死に守り、積み上げてきた学校での「日常」が、嫉妬という名の悪意によって音を立てて崩れ去っていく。
「おい、紡。……何集まってんだよ、お前ら」
その時、人だかりを割るようにして、低く鋭い声が響き渡った。現れた一ノ瀬くんは、険しい表情のまま私の手首を強く掴むと、周囲の女子たちを鋭く睨みつけ、そのまま有無を言わせず私を引っ張って歩き出した。
人気のない渡り廊下まで連れてこられたところで、ようやく彼は足を止めた。そして、私の手を掴んだままの自分の手のひらを見つめ、怪訝そうに眉をひそめる。
「……なぁ、お前、なんでこんなに濡れてんだよ」
一ノ瀬くんに掴まれていた私の制服の袖口からも、髪の毛の先からも、冷たい水滴がぽたぽたと床に落ちていく。
「あ……えっと、これは……」
言い渋る私の肩を、一ノ瀬くんが今度は両手でがっしりと掴んだ。覗き込んできた彼の瞳には、いつもの意地悪な余裕なんてひとかけらもなくて、焦りと、見たこともないほどの心配の色が滲んでいる。
「冷てぇよ、体まで震えてるじゃねぇか。おい、隠さずに言え。……誰に何をやられた？」
頭の芯がじわじわと熱くなっていく。心臓の音が耳の奥でうるさいくらいに打ち鳴らされ、あまりのショックに呼吸の仕方を忘れてしまいそうだった。
さっき、すれ違いざまにわざとらしくぶつかってきた女子グループ。彼女たちの目は、これまでのファンとしてのキラキラしたものではなくて、明らかな嫉妬と悪意に満ちていた。
『あはは、ごめーん！ 手が滑っちゃった！』
わざとらしい甲高い笑い声と共に、頭から浴びせられた冷たい水。昨日まで私が必死に守り、積み上げてきた学校での「日常」が、嫉妬という名の悪意によって音を立てて崩れ去っていく。
「おい、紡。……何集まってんだよ、お前ら」
その時、人だかりを割るようにして、低く鋭い声が響き渡った。現れた一ノ瀬くんは、険しい表情のまま私の手首を強く掴むと、周囲の女子たちを鋭く睨みつけ、そのまま有無を言わせず私を引っ張って歩き出した。
人気のない渡り廊下まで連れてこられたところで、ようやく彼は足を止めた。そして、私の手を掴んだままの自分の手のひらを見つめ、怪訝そうに眉をひそめる。
「……なぁ、お前、なんでこんなに濡れてんだよ」
一ノ瀬くんに掴まれていた私の制服の袖口からも、髪の毛の先からも、冷たい水滴がぽたぽたと床に落ちていく。
「あ……えっと、これは……」
言い渋る私の肩を、一ノ瀬くんが今度は両手でがっしりと掴んだ。覗き込んできた彼の瞳には、いつもの意地悪な余裕なんてひとかけらもなくて、焦りと、見たこともないほどの心配の色が滲んでいる。
「冷てぇよ、体まで震えてるじゃねぇか。おい、隠さずに言え。……誰に何をやられた？」
