「白石さん、おはよう。」
朝比奈さんは、いつもと変わらない笑顔で声をかけてきた。
「昨日はちゃんと家まで帰れた？」
「はい。雨も降りませんでしたね。」
そう言うと、朝比奈さんは少しだけ目を細めた。
「途中で寄り道したでしょ？」
思わず動きが止まる。
「え……？」
「駅前の本屋さん。新刊、買ってたよね。」
私は息をのんだ。
確かに仕事帰り、ふらっと立ち寄った。
誰にも話していない。
「どうして知ってるんですか？」
笑顔のまま、彼は肩をすくめた。
「偶然見かけただけ。」
それだけ言って、自分の席へ戻っていく。
だけど、その「偶然」が胸に引っかかった。
昼休み。
同期の美咲が真剣な表情で私を見つめる。
「琴葉……ひとつだけ言っておくね。」
「何？」
「朝比奈さんには、あんまり近づきすぎない方がいい。」
「どうして？」
美咲は何かを言いかけて、周りを見回した。
そして小さく首を振る。
「……ごめん。今は言えない。」
その視線の先には、こちらを見て微笑む朝比奈さんがいた。
その笑顔は昨日までと同じはずなのに、なぜか今日は少しだけ冷たく見えた。
朝比奈さんは、いつもと変わらない笑顔で声をかけてきた。
「昨日はちゃんと家まで帰れた？」
「はい。雨も降りませんでしたね。」
そう言うと、朝比奈さんは少しだけ目を細めた。
「途中で寄り道したでしょ？」
思わず動きが止まる。
「え……？」
「駅前の本屋さん。新刊、買ってたよね。」
私は息をのんだ。
確かに仕事帰り、ふらっと立ち寄った。
誰にも話していない。
「どうして知ってるんですか？」
笑顔のまま、彼は肩をすくめた。
「偶然見かけただけ。」
それだけ言って、自分の席へ戻っていく。
だけど、その「偶然」が胸に引っかかった。
昼休み。
同期の美咲が真剣な表情で私を見つめる。
「琴葉……ひとつだけ言っておくね。」
「何？」
「朝比奈さんには、あんまり近づきすぎない方がいい。」
「どうして？」
美咲は何かを言いかけて、周りを見回した。
そして小さく首を振る。
「……ごめん。今は言えない。」
その視線の先には、こちらを見て微笑む朝比奈さんがいた。
その笑顔は昨日までと同じはずなのに、なぜか今日は少しだけ冷たく見えた。
