目を伏せて黙り込む私に、
三沢先生が腕を組んで言った。
「何でも言ってみな？俺、これでも口は固い方だから安心して。」
「でも……。」
「心配なんだ。青木先生のことが。
話してくれないと、俺の方がどうにかなりそうだから。」
視線を上げると、三沢先生が眼鏡越しに、私を包み込むような優しい目でみつめていた。
私は重い口を開き、吉村先生の事を話した。
三沢先生は真面目な顔で、黙って最後まで聞いてくれた。
話し終えると、
三沢先生が強い口調で問いかけた。
「一応確認するけど、七実先生は吉村先生のアプローチを負担に思っている、それで間違いない？」
「……はい。」
「わかった。俺がなんとかする。」
三沢先生は、そうキッパリと言い放った。
「なんとかって……」
「俺に任せて。」
「えっと……吉村先生とはこれからも仕事上ご一緒することも多いので……それに吉村先生を傷つけるのはちょっと……」
人と争うことが苦手な私は、弱々しくそうつぶやいた。
「七実先生。
中途半端な優しさは、かえって相手を傷つけるんだよ？
わかってる？」
「…………。」
「七実先生がしなければならないのは、
はっきりとした拒絶の意思を示すことだ。」
「……はい。」
「俺を利用しな？」
「え……？」
「七実先生は俺と付き合っている。
そういうことにしよう。」
「え？え？」
「吉村先生には俺からそう伝える。
あの人との力関係は、俺の方が強い。
だからもう七実先生に手出しはしないはずだ。」
「……いいんですか？でも……三沢先生の彼女さんに悪いです……」
「俺には彼女なんていない。
今はね。」
今は……？
「大丈夫。俺が守るから。」
「ありがとうございます！」
私は三沢先生に、頭を下げた。
本当は、吉村先生のことが怖くてたまらなかった。
私は泣きそうな顔で、三沢先生の眼鏡をみつめた。
