坂道を抜けてモネの家へ着くと、モネは、鍵を回して家のドアを開けた。
向こうに見えるのは明りの付いていないリビング。
その奥に一人暮らしのモネの寝室と、小さな書斎があった。
カナトがパチリと明りを付けると、部屋の中が一気に明るくなった。
「紅茶淹れるね」
モネが青いタイルのキッチンへ向かおうとすると、鬱陶しげにカナトが手で遮った。
「要らない。そういうのは後。とりあえず、先に杖。」
「すぐ見つかるよ。」
「当然。じゃなかったらこう。ほら、さっさと探すぞ。」
カナトの乱暴なジェスチャーを横目に見ながら、モネは、引き出しを開けた。
小物やお土産の入っている全部の引き出しを開けたが、杖はどこにも見当たらなかった。
「あった？」
「ない」
カナトに答えながら、モネは棚の上や下を見た。
小物棚も見たし、昨日の本をしまった本棚も調べたし、なんならと食器棚の中やゴミ箱の中も見た。
「ったく、杖をなくすバカなんて聞いた事ねーよ」
ぶつぶつ言いながらカナトは部屋の机をずらして裏を見た。
「杖は魔法使いの必需品。杖がなきゃ魔法はかからない。ほんっと。勘弁してよ。」
「大事な物入れも見たけどなかった」
「どこ置いたか覚えてねーの？。昨日眠る前に使ったとか。その前の日思い出せよ。」
「前の日は……前の日も同じ本読んでて、あ」
「思い出した？」
カナトが振り返ったが、モネは首を振った。
「ルルの帽子のお話、駅前の図書館の本で、返却期日明日だって」
「要らない。そんな情報。杖なくしといて帽子の話なんて、ほんっと呑気だねえ、お前は」
「返さないと怒られる」
「ちゃんと返しに行けよ」
そう呟いたカナトは今度は棚を動かして下を見ている。
「大体、杖なくすなんて気が緩んでる証拠。モネは普段からなってないんだよ。」
言いながらカナトはモネを睨んだ。
「魔法使いのプライドを、どうして疎かにするかな。杖師に一生もん作って貰って置いて、なくすなんて言語道断。僕はすっごくがっかりした。」
あちこち動かして杖を探しながら、カナトはぶつぶつ文句を言う。
「……」
「杖って全部だよ。魔法使いの全てだ。そんな馬鹿とは思わなかった。」
「……だって」
「もし今日中に見つけなかったらゲンコツ。一発痛いの食うからな。言っとくけど脅しじゃないから。こら、ぼーっとしてないで早く探せよ。あぁイライラする。」
カナトが書斎の棚の引き出しを開けた所で、チャイムを鳴らしてシロウが入ってきた。
「どうして僕を置いていくんだよ？」
キッチンに入って不機嫌な顔でシロウが聞いた。
「納得行かない。いくら先生に呼ばれてたからって、待っててくれても良さそうなものなのに。」
「ライバルは余計。邪魔だ。」
カナトが書斎から出様にきっぱり言い放った。
「今日も来なくて良かったのに。今杖探してるとこ。」
「引き出しの中、あった？。モネ。」
シロウが優しく聞いたがモネは首を振った。
「なかったんだ。じゃあどこにあるんだろう。」
「今探し中。僕が見つける。お前も探せよ。」
モネとカナトとシロウは家の中の大捜索を始めた。
