「わぁー！！前が見えないよぉー！！あいくちゃぁぁーん！！！！」
「前と後ろ、反対に被ってんじゃないわよ！！！！」
おたふくのマスクを被ったシオンに向けて、悪態をついた。
「あいく、おいで」
「優空きゅぅぅーーーーん！！！！」
優空があたしに差し出した手に、シオンが飛びついた。
おい！何飛びついてんだ！！！
「プランB！！」
「プランBって、何よ！！！」
「てんでん散り散り！！！」
由依が大声で叫んだ。
その掛け声とともに、全員が各自バラバラに散って行く。優空がシオンの手を引いて、右の路地へと入り込んで行く。王子の後ろをついていくシオンは、バタバタと大きな足音を響かせて、必要以上に優空にしがみついていた。
「あいく、ボクたちが皆を守るんだ」
由依のすぐ後ろを走っていた樹理がわざわざペースを落として、あたしの隣で走り出す。まるで由依から与えられたマスクを装着して、気まぐれ子猫から正義のヒーローに改心したみたい。そんなキャラじゃないくせに。
「守るって、……なによっ？」
あたしは悪役マスクを左手に握りしめたまま、大声で聞き返した。
あたしは忘れていた。この猫かぶりがいつでもどんな時も、あたしを蹴落とそうと狙っている事を……。
樹理がピョンとしなやかに地面を蹴って跳躍した。
マシュマロ色の髪がふわりと揺れる。
そして、樹理があたしの肩目掛けて、飛び蹴りを食らわせた。鈍い衝撃とともに、あたしの体は後ろのツル集団めがけて傾いていく。
左にマスクを持ち、右に傘を持ったあたしの手は、捕まるところも無く、傾いていく。
「おとり作戦だよぉーーーーーん」
樹理の猫なで声は、後ろの騒音にまぎれて消えた。
地面に軽やかに着地した樹理が、左の路地に向かって駆け出していくところなんて、見てもいなかった。倒れ込んでいくあたしは見ている余裕なんてなかったんだ。
