いつものあたしなら、こんなこと考えなかった。
それでも、あたしを見て大粒の涙を流したシオンが、あたしを庇うように抱きしめたシオンが、目に焼き付いて離れなかった。頭で考えていることと、心で思っていることが違いすぎて、自分がどうすればいいかわからない。
モヤモヤとした気持ちが心を覆って、全て吐き出してしまいたくなった。揺れるハニー色の髪を見つめて、あたしは静かに口を開いた。
「……友達なんて、一回も思ったことない」
その言葉に、優空が手を止めた。そして、あたしの言葉に耳を傾ける。
「友達なんて、……重すぎる」
あたしの声は、今にも泣きそうだった。なんで自分がこんなか細い声を出しているのかさえ、わからなかった。
シオンが喜ぶことも、シオンが悲しむことも、あたしは一緒になって共有できる自信なんてない。
「友達なんて言われても、……あたしは、……何も出来ない」
ポツリポツリと吐き出す言葉に、優空の手のひらがあたしの頭を覆った。カフェモカの染みた髪の毛から、じんわりと優空の体温を感じた。
「あいくのペースで、いいんだよ」
優しい声で、そう言った。
優空はいつもそう。
あたしの言葉に優しく微笑んで、あたしの言葉を否定しない。いつも包み込んでくれて、あたしは優空といると、変な気持ちになる。
優空は王子様みたい。
「シオンちゃんだって、あいくに見返りを求めてるわけじゃない。だから、あいくのペースで見つけていけばいいよ」
ポンポンと優しく頭を撫でられた。
口角の上がった薄い唇が、静かに声を出す。
「……だから。……俺も、あいくに片想いしとく」
その言葉の意味に、あたしは首を傾げて優空を見た。
「友達片想い」
いたずらに笑った優空が照れたようにそう言った。
ハニー色の髪が煌めいて、とても綺麗だった。
王子様のような微笑みが間近にあって、動くたびに優空の香りが香った。あたしは優空を見つめて、微笑み返した。
「じゃぁ、両想いになったら、伝える」
あたしの言葉に、ハニーブラウンの瞳が揺れた。
頭のてっぺんにあったはずの優空の手のひらが、するりと後頭部に回されて、勢いよく抱き寄せられる。気づいた時には、あたしは優空の胸の中にいた。ハニー色の髪が頬に当たってくすぐったい。
「……ごめん。このままで、居させて」
あたしの耳元で、優空が囁いた。
優空の吐息が髪を揺らす。
かすれた声に、あたしは黙ったまま、優空の香りに包まれていた。
