コーヒーの香りが、漂った。
夕陽が店内に差し込んで、キラキラと輝いた。里央と訪れた以来、久しぶりにやってきた。コーヒーショップのレジカウンターの上にあるメニュー表には、たくさんのカタカナが並んでいる。
エスプレッソの文字を睨みつけ、あたしはレジカウンターに向かった。
「プレミアムカフェモカください！」
青木の財布から１０００円札を取り出しながら、あたしは店員に言った。
「プレミアムカフェモカですね。アイスとホット、サイズをお選びくだ……あれ？いらっしゃいませ、AIKUちゃん」
レジカウンターに１０００円札を置いたあたしを覗きこむ店員に気づいて目を向ければ、ホワイトベリーの髪色がふわりと揺れた。金の刺繍が【GOD BRESS COFFEE】と入ったコーヒー豆色のキャップ。黒色の制服。
そして、やけに目立つホワイトベリーの髪色。
「白髪のツル男」
スプリングフェスティバルの特設カフェを思い出した。
「シラガじゃなくて、ハクハツに染めてるの。それに俺は、善良なファン」
「なんであんたがここにいんのよ？」
「ここのスタッフだもん。あの日はHARUKAくんに頼まれて、出張販売に行っただけ。ご注文は、エスプレッソでいいですか？」
「プレミアムカフェモカって言ってんでしょ！！！！」
「冗談冗談。アイスのグランタスでいい？」
くるりと背を向けた店員が、手際よくカフェモカを作り始めた。茶色のシロップを入れて、氷をミキサーの中に入れていた。ゴオオオオオオ、と凄い音を立てるミキサーをまじまじと見つめた。
機械が作っている間、店員が振り返った。
レジカウンターに肘をのせて、前屈みであたしに近づいた。
「待ち遠しいの？」
「あんたが変なもの作んないか、監視してるだけよ」
「変なものなんて作んないよ？いつもオーダー通りだもん」
「この前、まっずいコーヒー出したでしょ！！」
「それはAIKUちゃんがまずくしたんでしょ？俺は頼まれたものを出しただけ」
頼んだのは、HARUKAじゃない！
返品も交換もしてくれなかった。
HARUKAと同じでコイツもケチ臭い。
さすが、HARUKAの後輩だ。
